Наконец она добралась до кустов на краю поляны, спряталась, наблюдая через листву. На поляне стояла палатка. А у костра сидели трое юнцов лет семнадцати — пьяные в дупель. Рядом валялось ружье. Только охотниками они наверняка не были — возле пня неподалеку Кейт увидела кучу изрешеченных банок и разбитых бутылок. Эти горе-стрелки зачем-то расстреляли даже собственную магнитолу — то ли случайно, то ли окончательно одурев от выпитого.
Нет, они определенно не производили впечатление вменяемых людей. К тому продолжали глушить пиво. «Надо отползать отсюда, пока меня не заметили. Будь, что будет, только к ним я точно не пойду!» Она подалась назад, под ногой хрустнула толстая сухая ветка. Кейт показалось, что звук разнесся на несколько миль вокруг. И она рванула прочь. Тут же ноги заплелись в ветвях кустарника. Ломая их, она забилась, как раненный зверь, запутываясь в кусте еще больше.
Отчаянная возня в зарослях, естественно, привлекла внимание парней.
— Эй, что это там? — воскликнул один из них, тупо пялясь на шевелившиеся кусты.
— Наверное, кабан… — предположил второй.
— Кабан? Как считаете, подойдет нам на ужин кабанятина? — спросил первый, хватаясь за ружье.
— Или медведь, — высказал свой вариант третий.
— От медвежатины я тоже не откажусь! — первый уже пытался прицелиться в куст.
Конечно, окажись там и правда кабан или медведь, у этих идиотов было немного шансов выйти из переделки живыми, если бы раздразнили зверя своими «меткими» выстрелами. Но их пропитанные алкоголем мозги уже не были способны работать.
— Да стреляй же! Уйдет ведь! — заорал второй, толкая в бок первого.
Кейт перепугалась до смерти.
— Нет! — закричала она. — Не стреляйте! Я — не кабан и не медведь!
В первый момент юнцы оторопели — наверное, судорожно пытались сообразить, могут ли лесные звери разговаривать по-человечески… А потом ринулись к кусту.
— О! Баба! — воскликнул тот, что был с ружьем.
— Симпотная… — констатировал второй.
— Дичь на ужин нам, похоже, не светит… Зато будет развлекуха получше! — первый похотливо осклабился, хватая Кейт за руку.
Второй предвкушающе хохотнул.
— Нет, пусти! — завизжала девушка, вырываясь.
Но в ее плечо уже вцепился второй. Вдвоем они выволокли отчаянно отбивавшуюся девушку на поляну.
— Ребята… э… вы чего задумали? — опасливо спросил третий.
— Совсем отупел, что ли?! — огрызнулся первый.
Кейт упиралась, как могла, кусалась и царапалась… Но справиться с двумя парнями ей было не по силам.
