— Возможно не для других самцов, но для земных женщин… Дженнифер? — Лиза посмотрела на истинную пару Рейнера.
— Стопроцентный мудак, — согласилась Дженнифер.
— Смотри, Улл, — голос Лизы стал мягче, когда она отошла, чтобы сесть обратно, а Грим медленно последовал за ней. — Я понимаю, что произошедшее на Церемонии Соединения всё ещё беспокоит тебя. Что ты выглядишь не выбранным, и это может отразиться на твоей пригодности, но это не так. Это совершенно никак не влияет на тебя. Ты мог бы быть самым достойным самцом, которого когда-либо видели известные Вселенные, но всё равно ты не был бы выбран.
— Янир был, — эти слова сорвались с его губ раньше, чем он смог их остановить.
— Верно, — Лиза подарила ему сочувствующий взгляд.
***
— Возможно, я должна быть той, кто отправится на Землю, — прошептала Лиза позже ночью, лёжа в объятиях Грима Её ладонь рассеянно ласкала его грудь, пока Лиза рассматривала усыпанное звёздами небо за окнами.
— Нет.
— Но, Грим…
— Ты с потомством, Лиза.
— Верно, но это же не значит…
— Я не позволю тебе отправиться без меня.
— Я бы и не хотела.
— Что по поводу девочек? Других женщин? Мы их оставим? Кто поможет им и защитит, если оставим?
Сердце Лизы сжалось от мысли о том, чтобы быть так далеко от своих детей, когда они будут нуждаться в ней. Лиза понимала, что однажды этот день придёт, но не сегодня. Потом здесь были и другие земные женщины. Приглашённые самцы начали прибывать, и она нужна здесь, чтобы помочь присмотреть за встречами и успокоить страхи. Глубоко выдохнув, она посмотрела вверх на Грима.
— Ты прав. Моё место, наше место, здесь на Люде, но Улл всё ещё так зол, а я не понимаю причину.
— Он первый самец лорда, моя Лиза. Он был воспитан в убеждении, что он первый и, скорее всего, единственный самец в своей кровной линии, который сможет привлечь самку.
— Но почему? У него три младших брата.
— Что неслыханно. Ты знаешь это, моя Лиза. Самка может оставаться с одним и тем же самцом достаточно долго для того, чтобы дать ему двух самцов, но четверых? Это поставило клеймо на Дом Ригель. Ни одна торнианская самка не решилась бы соединиться с кем-либо другим, кроме будущего лорда.
— А потом Эбби выбрала Янира, третьего самца.
— Да.
— Но если он так сильно хочет самку, почему не подал прошение о встрече с кем-нибудь из женщин?
— Гордость. Его младший брат теперь наиболее могущественный лорд в Империи. У него есть самка, и она уже с потомком.
— Что ж, ему лучше справиться с этим до того, как он доберётся до Земли.
