Прибежав домой, мальчик хотел было рассказать обо всем матери. Но она перебила его: «Пс... Ты не должен говорить о толо» («толо» означает «повешенный». Этим позорным словом в некоторых еврейских кругах заменяется имя Иисуса, ибо само оно, согласно фанатической традиции, не должно быть упоминаемо). Напрасно пытался мальчик добиться разъяснения этого запрета.
Уже будучи студентом духовной школы, готовящей раввинов, Бенедикт однажды слушал лекцию выдающегося христианского проповедника доктора Кампбелла. Образ Христа во всем обаянии духовной красоты встал перед ним. Он решил купить Новый Завет. Он нашел его у букиниста (торговца старыми книгами) на улице Фаррингдон. «Букинисты не имеют обыкновения заворачивать в бумагу проданную книгу. Я застегнул доверху мою тужурку, спрятав под ней запрещенную, но драгоценную книгу. Придя в свою комнату, я закрыл дверь и с трепетом раскрыл книгу. Это был не страх, а волнение. Я никогда не забуду первого стиха, который я увидел в Новом Завете. Я читал его снова и снова... Я протирал глаза: уж не обманывают ли они меня? И когда все потрясающее значение этого стиха стало вполне ясно для меня, я пал на колени. Эти слова мог сказать о себе только безумец или... Сам Бог: «Мужайтесь: Я победил мир» (Ин. 16:33).
Эти слова сказал Христос, идя на позорную смерть, которая должна была рассеять Его друзей и оставить Его одного в обществе разбойников.
«Вот поистине Человек», — подумал я. И тогда меня молнией сразила мысль, повергшая ниц: «Это поистине Бог».
Бенедикт понял, что только Христос может быть «связующим звеном между иудеем и христианином». Через Евангелие он уверовал во Христа как Мессию и Сына Божия. Эта вера преобразила его. Она заставила его посвятить свою жизнь страдающим и угнетенным. Так, в дни порабощения Кореи ему удалось создать в Америке движение, принесшее свободу этой стране. Эта вера сделала его способным пламенно свидетельствовать о Мессии своему горячо любимому народу — Израилю.
3. Духовный кризис Израиля
По сведениям Бенедикта, «из двух с половиной миллионов евреев, живущих в Нью-Йорке, не меньше миллиона и шестисот тысяч никакого отношения к синагоге не имеют, и дети их остаются без всякого религиозного воспитания».
«999 евреев из тысячи никогда не думают о том, чтобы осознать свои грехи и покаяться». Даже «массы евреев, называвших себя лет тридцать тому назад ортодоксальными, теперь переживают процесс религиозного разложения». Известный раввин Стефан Вайз, вдохновитель реформированного иудаизма в Америке, как-то проповедовал в Нью-Йорке на своеобразную тему: «Агония Израиля». Еврейская религия, говорил он, «это большей частью не что иное, как жалкое, мертвое подражание и притворное изображение безжизненного мистицизма.
