Капризная Айя и женихи | страница 7

Вдруг из леса вылетела стрела и ударила великана прямо в лоб, и отскочила от него. Тут же вторая вылетела и впилась ему в глаз. Покачнулся великан, руками взмахнул, а Айя тут же изо всех сил его толкнула. Рухнул великан с обрыва в реку, лёд проломил и под воду ушёл. Течение его под толстый лёд утянуло.

Постояла Айя на берегу, подождала, но не вынырнул великан, только промоина на белом снегу чернела. Подобрала девушка первую стрелу, к себе в колчан её положила, на лес посмотрела. Никто из леса не вышел. Кто ей помог – не понятно. Но ждать она не могла, день на вторую половину перевалил, надо было домой спешить, чтобы морозной ночью в лесу не остаться.

Вернулась девушка к вечеру домой, мать её обняла, от радости заплакала.

– Всё со мной хорошо, не плачь, мама! Он больше за мной не придёт, – успокоила её дочь.

Решили они никому ничего не рассказывать. Больше девушку сны с великаном не тревожили.

В деревушку на краю королевства пришла весна. Её жители, несмотря на то, что время это трудное и скудное, радовались тающему снегу и распустившимся в лесу подснежникам, набухшим на деревьях почкам, и реке, взламывающей лёд.

Только красавица Айя смотрела на ледоход с тревогой, а на лес с опаской. Боялась она: не поднимется ли из воды лесной великан, которого столкнула девушка под лёд зимою, не выйдет ли он из чащи, чтобы забрать её в лес с собою. Но весна шла своей чередою, а великан её больше не тревожил ни во сне, ни наяву. Постепенно успокаивалась Айя и начинала верить, что история с темным великаном осталась в прошлом. Может и вовсе забыла бы она эту историю, как плохой сон. Только мучил её вопрос – кто же помог ей спастись, чья стрела у неё хранится?

Внимательно рассматривала её Айя и видела, что оперенье у стрелы необычное, ни у кого в их селе такого нет. «Что же, – решила девушка. – Если судьба захочет, то сама хозяина стрелы ко мне приведет».

Пришли теплые дни, а с ними весенние праздники. Устроили у села ярмарку, где не только торговали, но и состязались в своей ловкости, силе, меткости деревенские парни и приехавшие с округи гости. Парни соревновались, а девушки к женихам присматривались. И Айя на состязания пошла за брата поболеть и к гостям присмотреться. Больше всего её интересовало то место, где состязались самые меткие стрелки из лука. Присматривалась она к ним и к их стрелам. Но много ли на расстоянии увидишь?

Брат её охотник один из лучших стрелков был, в конце только он да ещё два приезжих парня остались. Один из них был тот самый со шрамом, что к Айе уже сватался, да она над ним тогда посмеялась. Стыдно стало девушке за ту свою грубость, побоялась она, что он её заметит, и убежала с состязаний домой. Решила брата потом расспросить, не видел ли он у кого стрел, как та, что у неё осталась.