Гость постучал пальцем по микрофону, утопленному в стену, и произнес:
- Барин, может, соизволишь хотя бы в глазок посмотреть?
На то, чтобы выйти в прихожую, взглянуть через импортную оптику на визитера, хозяину потребовалось некоторое время. Но когда дверь наконец распахнулась, облик Шаховского излучал радушие, насколько это было возможно с его внешностью.
- Леша, сколько лет, сколько зим?! Где ты столько пропадал?
Несмотря на звучное прозвище, аристократизм в Шаховском отсутствовал напрочь. И дело тут вовсе не в короткой стрижке и перебитом носе... К слову, Барин в настоящий момент оказался одет в английский костюм и дорогую рубашку (правда, приглядевшись, можно было заметить, что она не глаженная), с еще более дорогим галстуком ручной работы. Но даже в таком виде Ленчика проще было представить взламывающим банковский сейф, останавливающим прохожего в темном переулке, или, на худой конец, на какой-нибудь "малине" за карточным столом, в компании веселых девочек. Вот так обманчиво порой бывает впечатление от внешнего облика. Ведь в последние года Барин добывал свой хлеб насущный тяжким трудом на поприще торговли. С темным прошлым было завязано, и теперь Шаховской превратился во вполне респектабельного бизнесмена. Хотя, честно говоря, ему иногда удавалось обчистить партнеров так, что они предпочли бы трижды подвергнуться налету, чем еще один раз поиметь дело с Леней. Но при всем этом люди, знавшие его, соглашались, что это веселый компанейский человек. И если сегодня он отнимет у кого-то лишний рубль, то завтра ради понравившегося ему человека готов снять с себя последнюю рубашку (при условии, что ему вернут ее обратно и обязательно с процентами).
Хозяин провел гостя в зал, усадил на кожаный диван, достал из бара бутылку водки и рюмки. В приоткрытую дверь, цокая когтями по паркету, в комнату вошел бультерьер и уставился на гостя маленькими глазками.
- Бакс, на место! - приказал Шаховской.
Бультерьер хрюкнул в ответ нечто невразумительное, вразвалочку проковылял к дивану, направляясь прямиком к Леше.
- Фу, Бакс! - повысил голос хозяин, торопливо ставя на журнальный столик бутылку и рюмки.
Собака дернула ухом - мол, слышу, - запрыгнула на диван и положила голову гостю на колени.
- Ты гляди! - удивился Барин. - Бакс чужих не любит, а тебя сразу признал!
- Зверь у тебя знатный, - поглаживая лобастую морду пса, проговорил Алексей.
- Он у меня медалист. А драчун какой! Ни одной собаке спуску не дает, - с гордостью сообщил Лёнчик. - Только ленивый до предела, проглот, и поспать любит.
