Я стараюсь не улыбнуться его комплименту. Я все еще злюсь на него за то, что он солгал мне, но вокруг столько всего происходит, чего я не понимаю. Я не знаю, как сейчас к кому-то относиться.
Ашер только качает головой и идет по коридору. Я иду следом, а Фэн идет сразу за мной, по-видимому, выполняя роль охранника. Мне следовало бы больше нервничать, когда он и этот волк следуют за мной, но я этого не делаю. Мне не удается увидеть большую часть замка, в основном коридоры, покрытые фресками, изображающими битвы и урожаи. Над экстравагантной дверью висит гигантская картина, изображающая пожилого мужчину с черными волосами, тронутыми сединой, и бледным гладким лицом. На нем черный жилет и плащ, пуговицы золотые.
— А это кто? — спрашиваю я.
Фэн не смотрит на картину, почему-то хмурясь.
Ашер вздыхает.
— Наш отец, король Люциан. Временами он бывал… трудным, но всегда справедливым.
Фэн хихикает, хотя в этом нет ничего смешного.
— Возможно, справедливо по отношению к тебе.
— Ну-Ну, братец. Сейчас не время для препирательств.
— Возможно, настало время для правды.
Ашер качает головой, поворачиваясь ко мне.
— Прости моего брата. Потеря отца повлияла на всех нас по-разному. — Он смотрит на Фэна. — Давайте отведем принцессу к ее матери. Мы можем обсудить это позже.
Фэн кивает, хотя я не хотела, чтобы он соглашался. Я хочу знать больше о том, что случилось с королем.
Эшер сворачивает направо по коридору и достает из кармана толстый железный ключ. Он открывает пыльную черную дверь, за которой видна лестница, ведущая вниз. Путь освещен факелами, которые мерцают синим светом, но я все равно спотыкаюсь, натыкаясь на Ашера, который ловит меня и поддерживает, прежде чем продолжить. Я слышу, как волк Фэна рычит, когда Ашер прикасается ко мне, и Ашер сердито смотрит на зверя.
Мы спускаемся глубже, пока не достигаем другой двери. Ашер открывает ее, и мы входим в темный зал, полный камней и металлических прутьев.
— Я буду ждать здесь и охранять вход, — говорит Фэн, останавливаясь у двери.
Ашер хмурится.
— Конечно.
Волк сидит у ног Фэна, насторожив уши и оскалив зубы на подземелье.
Здесь жарко, каменные стены покрыты красными пятнами, и я даже не хочу думать о том, что вызвало эти следы. Я кашляю.
— Это что, сера?
— Да, — говорит он.
— Как разочаровывающе предсказуемо. Темница демонов, которая пахнет серой.
— В этом есть своя польза, — говорит он, но я могу сказать, что его беспокоит, что его называют разочаровывающим и предсказуемым. В конце концов, он принц гордости.
