– Может, я не хочу быть принцем, – вторю я, расхаживая по комнате. – Ты когда-нибудь думал об этом?
– У тебя нет выбора, – говорит он.
– Ошибаешься. Я могу хоть завтра уйти отсюда и никогда больше не вернуться.
Его лицо мрачнеет.
– Не можешь.
– Не искушай меня, – перебиваю я, сжимая кулак. – Потому что я, правда, думаю об этом.
– Но почему? – спрашивает он, но я не смотрю на отца. – Из-за какой-то девушки? Ты потерял рассудок.
– Нет… – Я хватаю одежду, сшитую ею, сжимаю её, вдыхая аромат, зная, что она касалась их своими руками. Они всё ещё хранят её запах. Хотел бы я вдохнуть её аромат ещё раз.
– Я потерял своё сердце.
Сила этих слов камнем обрушивается на меня, и я чувствую, что начинаю задыхаться, когда смотрю на оставшийся беспорядок.
– Ты влюбился? – спрашивает он. – В простолюдинку? Это не возможно, ты…
– Принц. Я знаю.
– Верно.
– Тогда я не хочу быть принцем, – отвечаю я, глядя на него через плечо.
– Что ты сказал? – хмурится он.
– Ты слышал меня, – отвечаю я, останавливаясь. – Если она не может быть со мной, моё положение не имеет значение.
– Чепуха. На свете есть много девушек королевских кровей.
– Мне они не нужны. Я хочу её. И больше не будем об этом.
– А если я не соглашусь? – Он упирает руки в бока.
– Тогда я выхожу из игры.
– Выходишь из игры? – усмехается он. – Складываешь полномочия?
Я киваю.
– Мне плевать.
– Ты потеряешь своё право на престолонаследие, – говорит он. – На дворец. На деньги. На всё.
Я пожимаю плечами.
– Всё это не имеет значения, если я не могу быть с тем, кого люблю.
Его рот раскрылся, но он не издает ни звука. Я знаю, что он не может видеть моего лица. Имею в виду лицо настоящего меня. Никаких шуток. С этим покончено.
– Ты готов рискнуть всем ради этой девушки? – спрашивает он.
Я киваю.
– Я же сказал тебе, она не просто девушка. По крайней мере… не для меня. – Я вздыхаю. – Я хочу её. Только её.
– То есть ты аннулировал приглашения всех потенциальных королевских невест? – спрашивает он.
– Они хотят быть со мной из-за желания стать королевой. – Смеюсь я.
Он хмурится.
– Ты не знаешь этого наверняка.
– Те, кого я встречал, хотели именно этого. А эта девушка, Майя… она хочет быть со мной, не потому что я принц. Я нравлюсь ей такой, какой я есть. – Я подхожу к отцу. – И её присутствие в моей жизни самое лучшее, что случалось со мной за последние годы.
Отец громко вздыхает, явно разочарованный. И я его понимаю. Его сын совсем не тот, кого он себе представлял. Может, это и правильно, что я всё бросаю. Я точно не доказал, что смогу стать великим будущим королем.
