Под конец вечера кто-то из женщин завел речь о свадьбе короля в этом году и о том, кто из них станет его невестой. Джейн была удивлена, увидев, что за это звание борятся молодые девушки. Она думала их королю лет 50-60, хотя и такой возраст не исключает возможность иметь молодую жену. Хотя... минутку... Сара с Мелисой говорили, что Отец прибыл к ним тридцать с чем-то лет назад... Точно, она и забыла об этом.
— А сколько лет вашему королю? — вдруг заговорила Джейн.
Отвечала, конечно же, Кассандра, другие дамы так и не планировали с ней говорить:
— Королю тридцать лет. Все короли Айронвуда женятся в этом возрасте. Цифра три символизирует три стихии: воду, землю и воздух. А ноль – это солнце, то есть огонь. Единственный, кто нарушил это правило, был Отец, ведь он попал в Айронвуд, когда ему уже было сорок. Но вы не слушайте этих дурочек леди Джейн, его невестой буду я и только я.
— Это потому, что он чаще всего звал тебя в свою спальню? Это не показатель, — отозвалась девушка с каштановыми кудряшками и остреньким носиком.
— А что, по-твоему, показатель для мужчин? Твое умение лучше всех вышивать? — Кассандра звонко рассмеялась. — Помимо этого, я из самого знатного рода в Айронвуде и самая красивая из вас.
Многие девушки закатили глаза, но некоторые одобрительно закивали, и восхищенно смотря на Кассандру, наперебой затараторили: "Конечно, мы видели, как он на тебя смотрит, он влюблен в тебя с детства".
Отозвалась рыжеволосая девушка с длинной косой и высоким писклявым голоском:
— В детстве, может, был и влюблен, а сейчас – нет. Постель еще ничего не значит. На всех последних вечерах он больше всего общался именно со мной, я – самая умная из вас, а брак – это партнерство и в первую очередь людям должно быть интересно друг с другом.
— Да? Умный человек должен знать, кого стоит бояться, а кого нет. Не вижу, чтобы кто-то из вас разговаривал с девушкой из другого мира. Видно кишка тонка. Разве королева может трусить перед чем-либо?
Никто не нашелся с ответом. Аргументов действительно не было. Для всех лучше было согласиться с Кассандрой, чем все-таки заговорить с неизвестной девушкой из другого мира.
Рыжеволосую претендентку на звание невесты короля звали настолько необычно и запутано, что Джейн сразу поняла, что это имя ей не запомнить никогда. Что-то вроде "Зорхашнамосирья", или как-то похоже на это. Джейн прозвала её для самой себя "Самая умная". Очень даже приличное прозвище, тем более девушка сама о себе так выразилась.
