Она поцеловала её в последний раз, отчаянно надеясь удовлетворить боль внутри себя чем-то простым, как поцелуй. Что-то, что она могла бы объяснить, если надавить, как мгновенная неосторожность посреди мира, сошедшего с ума. Она знала, что безнадёжно потерпела неудачу, когда обнаружила, что не хочет ничего больше, чем продолжать целовать её, пока в её голове, её сердце или её душе не осталось ничего, кроме Дианы.
— До свидания, — пробормотала Валери, когда она отстранилась.
Она потянулась за ней, чтобы открыть дверь, её глаза всё ещё были прикованы к Диане. Диана отпустила её.
По причинам, которые она не понимала, когда она смотрела, как она уходит, она прошептала:
— Будь осторожна.
— Я благодарен вам за то, что ты пришла со мной на брифинг для прессы сегодня утром, — сказал Эндрю Пауэлл, проходя мимо Блэр с тарелкой свежеиспечённых кексов.
— Ты не должен благодарить меня, папа. — Блэр отозвала за угол одной из шеф-поваров Белого дома. — Я чувствую, что я так мало могу сделать, как есть. Если кто-то там отправит сообщение о том, что террористы не будут манипулировать нами, я буду выходить с тобой на телевидение каждый божий день.
— У меня такое чувство, что ты устанешь от этого довольно быстро, но я запомню это предложение.
— Я рада, что не было никакого упоминания о том, что случилось со мной. — Она вздрогнула и быстро улыбнулась. — Моё лицо уже есть на первой странице слишком большого количества таблоидов.
— Это был судебный вызов, — признался Пауэлл. — Пресса захочет поставить меня в тупик, если выяснится, что мы сдерживали подобные новости.
— Папа, ты не должен …
— Это был мой звонок, дорогая. Я доволен этим.
— Почему ты решил хранить это в тайне? — Блэр отложила свой кекс и внимательно посмотрела на отца.
— По ряду причин. Самая главная, твоя личная жизнь. С тобой пресса была сосредоточена на твоей личной жизни в течение нескольких месяцев, и такого рода новости сделали бы тебя утренним телевизионным новостным программным материалом. — Голос её отца сдерживал гнев. — И я не хочу, чтобы кто-то там — или здесь — фокусировался на тебе как на цели.
— Спасибо, — тихо сказала Блэр.
— Не нужно. — Президент откинулся на спинку стула и хмуро посмотрел на Блэр. — Это, вероятно, будет довольно грубо сегодня днём.
— Я знаю. Я буду в порядке.
— Я никогда не сомневался в этом.
— Я не вернусь с тобой сегодня вечером. — Блэр отодвинула свой недоеденный завтрак в сторону. — Я хочу пойти домой. Я не могу здесь прятаться, и, кроме того, это уже сводит меня с ума.
