Ему было 64, когда он возглавил наше Королевское предприятие, объединив его со своим в г. Химки. Предприятие трудно его принимало. А он и не торопился. Это было в его характере. Он хорошо понимал, что нужно делом завоевывать коллектив. Его аналитический ум, ум истинного академика, не упуская никаких мелочей, проводил свою линию в технической политике. Его наставления были слишком суровы, особенно для тех, кто высказывался неуважительно к технике. Не повышая голоса, он буквально «размазывал по стенке» таких сотрудников, когда они не могли объяснить предлагаемые решения. Иногда это кончалось плохо. Снимали с должности. Он не принимал скоропалительных решений. Каждая проблема у генерального рассматривалась со всех сторон. Дотошно он задавал бесконечные вопросы, пока не убеждался, что собеседник досконально знает суть предлагаемого решения.
Основной задачей было правильно «загрузить» коллектив предприятия. Идея «Спейс-Шаттла» была широко разрекламирована США. Америка всегда стремилась к самому большому и грандиозному, и космические системы там должны были быть лучшими в мире. Победив с Луной, когда Нейл Армстронг ступил на ее поверхность в 1969 г., они постарались закрепить свой успех многоразовой системой. Хорошо понимая, что может преподнести такая система не только в военном, но и в политическом смысле, Валентин Петрович «пробил» эту тему для нашего предприятия. Он сумел технически и организационно объединить с помощью своего друга Д. Ф. Устинова два министерства: общего и авиационного машиностроения работами по этой теме. Работы хватило всем подразделениям НПО. При этом основное достижение нашей космонавтики, а именно пилотируемые программы, оставалось в его поле зрения на первом месте. Главный конструктор Ю. П. Семенов, хотя проявлял активность, постоянно советовался с генеральным. Ни один пилотируемый запуск космонавтов не обходился без присутствия В. П. Глушко.
Меня многие спрашивают, рассказывал Глушко, почему я на Байконуре во время пилотируемых пусков? Действительно, я здесь не нужен, если все хорошо. А если что не так? Меня спросят в ЦК: а где вы были? Почему бросили такое важное государственное дело? Что ответить на это?
В самом деле его присутствие при подготовке космических аппаратов дисциплинировало весь коллектив испытателей. Он работал в своем домике над очередным научным трудом. Вся оперативная работа была на главном конструкторе. Он не вмешивался в его работу, но когда случались замечания, то Валентину Петровичу докладывали незамедлительно. Конечно, последнее слово оставалось за ним. Так было при запуске по программе «Союз-Аполлон», когда на старте пропало телевидение из кабины экипажа. Да мало ли бывало всяких случаев. Опытные испытатели вам скажут, что ни одного запуска не было без замечаний. Даже существует поверье: «Если много замечаний на Земле, то полет будет успешным, а если их мало, жди неприятностей в полете». Сам не раз убеждался в этом. Так вот, по всем замечаниям В. П. Глушко требовал тщательного разбора, подтверждения, что все учтено и это никогда не повторится. Он требовал это подтвердить экспериментами, когда это было необходимо. Его скрупулезность была просто необходима в такой сложной технике. А сколько было проблем с запуском станции «Мир». Ведь когда этот проект только намечался, по составу бортовых научных систем носитель «Протон» ее не тянул. Я говорю об основном базовом блоке. Нужно было найти оптимальное решение, как говорят: «И волки сыты, и овцы целы».
