– Хорошо, я дам тебе знать, – отмахнулся Марцио.
Встретиться с лучшим другом не удалось: Франко улетел на конференцию в Оксфорд и даже говорить толком не мог. Зато брат не собирался отступаться и настойчиво принялся уговаривать Марцио прийти на вечеринку.
– Марцио, прекрати отнекиваться! Я уже рассказал Фабрицио, что ты здесь! Все будут рады тебя видеть! Вы уж лет пятнадцать не встречались, они забыли, как ты выглядишь! – убеждал Филиппо.
– Пиппо, я выгляжу все так же, ничего интересного. А у меня, честно говоря, нет желания на вечеринку идти. Хочется полежать на диване, это такая роскошь для меня.
– Брось, Марцио! Ты совсем одичал! Давай, хоть на пару часов! – продолжил уговоры Филиппо.
– Прилип, как перчатки к пальцам, – недовольно, но в то же время дружелюбно пробурчал Марцио.
– Перчатки к пальцам разве прилипают? – не понял Филиппо.
– Еще как! Не снимешь…
– А, твои хирургические, – догадался Филиппо. – Ладно, прекрати ломаться.
– Хорошо, Пиппо, но я буквально на пару часов. Поужинать я хочу с родителями, – твердо заявил Марцио, и Филиппо понимал, что в этом решении брата уже не переубедить.
Пойти на вечеринку для Марцио означало переступить через себя. Не потому, что он не хотел увидеть старых друзей, с которыми так долго не встречался, а потому что его замкнутая натура требовала уединения, а в шумных компаниях он чувствовал себя крайне некомфортно. Тем не менее, воспоминания о друзьях и встречах в молодости, когда он был куда более общительным, породили в нем желание увидеться с ними.
Войдя в привычный, хотя и очень изменившийся ресторан, Марцио испугался: ему показалось, что из всех сидящих за сдвинутыми столами он знает только своего брата и его жену, а незнакомое общество и перспектива провести целый вечер с новыми людьми приводила его в ужас. Но приглядевшись, он начал узнавать знакомые черты в лицах друзей, и сердце ностальгически защемило.
– Марцио, чао! – вскочил Филиппо, и все тут же повернули головы в его сторону.
Марцио внутренне сжался. Сейчас десяток людей накинутся на него, завалят бестактными вопросами, переключат все свое внимание на него одного! Это сравнимо с концом света. И, разумеется, все его худшие опасения оправдались. Более того: друзья принялись хлопать его по плечам и даже – о, ужас! – обнимать, раздирая на части защитную стену, за которой он обычно старательно прятался от окружающих!
Спустя бесконечное количество времени с приветствиями и расспросами было покончено, и все внимание переключилось на именинника, а Марцио смог облегченно вздохнуть и, уединившись за самый дальний край стола, немного перекусить. Друзья, перебивая друг друга, громко разговаривали и смеялись, рассказывали о своей жизни, а Марцио строил планы скорейшего побега с вечеринки, пока не организовали какие-нибудь танцы или, хуже того, пантомимы.
