- Да уж, наша малышка произвела настоящий фурор на это сборище снобов, - с гордостью протянул виконт.
- Позаботься о ней, Грей. Не позволь отцу разрушить ее жизнь только из-за того, что ей не повезло родиться Потенциалом.
- О чем ты?
- Она слишком доверчива и верит в сказки о любви.
- Это плохо? - Отстранившись, Грейсон развернул меня к себе и посмотрел в глаза, не позволяя что-нибудь скрыть. - Если хочешь что-нибудь сказать, Мел, то лучше говори прямо. И с каких это пор ты начала подбирать слова наедине со мной? Что случилось, малышка?
- Я не малышка.
- Я старше.
- Всего на десять минут.
- Не переводи тему! - Вот теперь он действительно разозлился. - Что, демон подери, вообще происходит?
- Не ругайся, - я отвела взгляд.
- Меллани...
- За ней началась охота, Грей, неужели это так непонятно? - Скинув руки брата, я поднялась на ноги и заметалась по кабинету, чувствуя себя загнанным зверем. - Она не только красива, богата и благородна, но еще и обладательница дара. Кристи сейчас ходячая мишень.
- Но ведь с тобой у нас проблем не было.
- Тебе напомнить, что я помолвлена еще с младенчества? - Остановившись напротив помрачневшего Грея, я окинула его удивленным взглядом. Он что, правда, не понимал? - На меня никто не посмел бы предъявить права.
- Но ведь, из твоей логики следует, что любой желающий мог мы попробовать заслужить твою благосклонность и другим способом.
- Соблазнить? - Мне вдруг стало одновременно и смешно и горько. - И бросить вызов герцогу Веллианту? Право, Грейсон, я была куда лучшего мнения о твоих умственных способностях. Ты действительно веришь, что кто-нибудь решился бы покончить с собой столь жутким способом?
- Ты могла бы и сама расторгнуть помолвку, - не сдавался близнец, но уже не столь уверенно.
- Думаешь, я не попыталась?
- Что? - Судя по ошеломленному выражению лица виконта, мне удалось перевернуть его представления о собственной сестре с ног на голову. - Что ты сделала?
- Попросила расторгнуть помолвку, - вздохнула я, невольно опустив взор под его тяжелым взглядом.
- И?
- Как видишь, послезавтра состоится моя свадьба.
- Демоново отродье! Проклятье, Мел, ты хоть представляешь, что могла натворить?! - Теперь уже по комнате заметался разъяренный Грей. - Ты хоть на минуту задумывала о том, чем может обернуться ваш разрыв?
- Именно поэтому свадьба и состоится, Грей. Мне прекрасно известно, что для твоей карьеры покровительство герцога крайне важно, да и Кристабель мои необдуманные действия могут причинить вред. Я уже и не говорю про родителей. Их статус и влияние в обществе может оказаться под угрозой.
