Нас пропустили на территорию через кованные, с вьющимся чудом мысли сварщиков декором. Я сразу отметила для себя, что охрана у королевы серьезная.
— Королева — мать есть, а где король — отец? — Поинтересовалась я, когда стали подниматься по белой мраморной лестнице шириной метров в двадцать и высотой ступеней раза в два больше стандартного.
— Есть король — внук, но он еще маленький, — ответила Глория. — Поэтому все твое обаяние, шершавый язык и прочие ухищрения в стремлении стать фрейлиной ее величества должны быть на высоте.
— И зачем мне это? — Усмехнулась я, задирая голову на арку, под которой мы стали проходить. Кажется, на ее своде из камня выточены пузатые ангелы с кудрявыми шевелюрами. Как искусно сделано!
— Зачем, зачем, — прогнусавила Следователь, глядя на людей впереди. — Молодая еще и глупая. Раз не ведаешь зачем.
Глория посерьезнела. А я насторожилась и разволновалась еще больше. Ну а как иначе?! Вокруг столько сияющих барышень в роскошных платьях и лощеных, молодцеватых кавалеров, помимо стариков и бабулек. А я, как девка с сельского базара.
Холл с двухэтажными картинами я перенесла с раскрытым ртом от восторга. И мне было плевать на всех собравшихся и толпившихся в этом зале. Ощущение сложилось, что люди стоят в очередях за билетами в театр.
— Аудиенция лордов скоро закончится, — шепнула мне Глория. — А мы пока пройдем в малый зал.
То есть все эти дамы и господа стояли тут на прием к ее величеству.
У небольшой арки, что была в стороне от центрального входа в зал нас догнала Регина. Болтающуюся на поясе шпагу я у нее раньше не видела.
— Будете сильно спешить, маги вас пришлепнут, — брякнула женщина, приостанавливая нас. — Сегодня на редкость много знатных, если королева устанет, переночуете в гостевом крыле, через час дворцовые ворота закрываются до утра.
— Интересно, может минует, — хмыкнула следователь.
— Не дождешься, Глория, — произнесла с иронией кучер. — Секретарь ее величества не упустит возможность напомнить о графике приемов по особо важным делам.
— Меня возвели в особо важную?
— Не обольщайся, не тебя, а дело. Все, поспешим. Кажется, аудиенция закончена.
Гам позади усилился. Начали раздаваться недовольные возгласы, но никто особо не расходился в речах, все сдержанно.
Мы спешно двинулись вверх за ускоряющейся Региной… Как хотелось сказать огромное спасибо эльфу Ольвэ, подарившему мне такую удобную мягкую обувку! Как хотелось взвыть, когда возникло ощущение, что винтовая лестница вверх не заканчивается!
