Я рванула, не жалея сил. Отставание на четверть круга стало сокращаться. Я прибавила, но Вероника продолжала бежать прежним темпом.
Завершив третий круг я нагнала ее еще. Теперь между нами было метров пятнадцать. Но я выбивалась из сил слишком быстро, ибо потратила на сокращение преимущества слишком много. Стопы онемели, их практически не ощущала. Какой там бег на носочках?! Если бы не кроссовки, уже бы отбила все пятки. Благо спасала дыхалка. Легкие только разогрелись и открыли второе дыхание.
На четвертом круге я стала дышать ей в затылок. Уже было плевать на окружающих, их вопли и поддержку в адрес соперницы. Мир сузился до дорожки и обтянутой в черное задницы бегущей впереди. Конечно я пыталась контролировать и дистанцию, но больше интуитивно, нежели с сознательным акцентом.
На последнем круге я поравнялась с ней! И поняла, что Ника задыхается, ей как раз дыхалки и не хватило. Но что — то тянуло ее вперед, и не давало сдаться. Лишь краем глаза она взглянула на меня перед поворотом! И прибавив пошла на внешнюю сторону круга! И это было ее ошибкой! Я поняла, что это шанс обойти ее, и ринулась по внутреннему на обгон, ведь у меня вдруг нарисовалось преимущество, которым надо воспользоваться.
Но я просчиталась. Вернее не учла степени подлости моей подруги. На повороте она резко сместилась влево и подсекла меня. Если бы она сделала это случайно, то мы обе бы упали. Но девушка предвидела эту ситуацию и напрягла подсекающую ногу, как нужно. А я нет.
Споткнувшись, полетела кубарем. Стадион ахнул. Но я не могла сдаться, да даже потому, что эту подлость спустить было выше моих сил! Сделав пару кувырков вперед и собрав все ссадины и царапины, какие только можно, я на инерции поднялась и рванула дальше. Ноги потяжелели, тяга ослабла, будто я на честном слове бегу. Вероника умчалась уже шагов на сорок и торжествующе неслась к финишу, до которого оставалось метров сто пятьдесят.
Поднявшись после падения, я ощутила, что бежать так, как до падения, уже не могу. Попробуйте преодолеть дистанцию в пять километров, потом остановиться и побежать дальше с темпом стометровки. Ноги подкашивались…
— Леся догоняй! — Ворвалось в мое мутнеющее сознание.
Я лишь на миг обернулась! Рядом со мной бежал Гриша! Тот самый солдат с полигона, что нравился мне. Теперь он не был в своей военной форме. Простой парень в обычным джинсах и летней рубашке очутился около меня. И он бежал параллельно.
— Под счет! — Объявил парень. — Раз! Два! Раз! Два! Быстрее! Быстрее!
