Потом начались забавные вещи. Через какое-то время парочка известных краеведов внезапно обнаружила не публиковавшиеся планы старого города, на которых кладбище уползало метров на пятьсот — подальше от кинотеатра. Правда, у одного историка оно смещалось к северу, у другого — на запад. А один из этих краеведов вскоре за свой счет издал полное собрание своих бесценных краеведческих сочинений.
Потом обнаружилось, что Российская Федерация царские указы не ратифицировала. То есть, если по закону, то строить можно. На архитектурной выставке уже демонстрировали макет досугового супер-комплекса. Проектировщикам оставался один шаг: получить разрешение на вырубку сквера. И вот тут случилось то, чего никто не ожидал. И чему я был свидетелем. Ответственный за экологическую экспертизу проекта Виктор Андреевич произнес на заседании комиссии долгую и прочувствованную речь: «загазованность атмосферы в центре города», «регулярное превышение предельно допустимых концентраций загрязняющих веществ», «недопустимость потери значительного участка зеленых насаждений». И так далее, и тому подобное. Великолепный пример канцелярской трескотни, суть которой: «Нет, и точка!»
ГУПР — федеральная структура, более или менее не зависимая от областной администрации. На него пытались давить, но у него откуда-то взялись деньги, и в запущенном до этого скверике начали срочно сажать молодые елочки и разбивать цветники.
Так что общественники, эти полусумасшедшие старички с кучей амбиций, к которым никто серьезно не относится, в тот раз победили. Пожалуй, единственный на моей памяти случай. Не было новой экологической экспертизы. Кинотеатр обанкротился, а перекупившие его дельцы не решились ввязываться в драку. Да еще телевизионщики на каком-то празднике прижали к стенке областного митрополита вопросом: «Угоден ли Богу вертеп разврата на православном кладбище?» Митрополит, видимо, был не в курсе интересов областной администрации и промямлил что-то вроде «Грешно такое».
И вот теперь герой одного из самых громких городских скандалов ехал со мной в одном автобусе. Виктор Андреевич тоже узнал меня, спросил:
— Далеко ли направляетесь?
— В Немецкую пущу.
— Вот как? А нам по пути…
В дороге мы развлекались, сплетничая о чиновничьих перестановках. Самого Березина, как он сам выразился, недавно «ушли на пенсию», так что я мог похвастаться свежими слухами. Уже подходя к лесу, я вспомнил историю с кинотеатром:
— Честно говоря, я тогда поразился вашему мужеству.
