Зачем Андрей Анатольевич взял с собой на раскопки в Карасево жену, Алевтину Ивановну? Кое-кто Андрея Алексеевича теперь за это осуждает, но тут как посмотреть…
Алевтина Ивановна к тому времени уже давно была на пенсии, но летом вместе с мужем обязательно выезжала «в поле». Сплетники утверждали, что она это для того делала, чтобы караулить своего ненаглядного от приставаний всяких молоденьких свиристелок. Может, и правда. По-молодости-то на Сергиенко женщины гроздьями вешались. Да и с возрастом старик обаяния не потерял. Представьте себе: грива седых кудрей, рыкающий бас, а фигура такая, что не монографии писать, а бревна ворочать… Алевтина Ивановна рядом с мужем совсем пташкой казалась: худенькая, миниатюрная. Только были они тем, что называется «пара». Говорят, она уже работала лаборанткой на кафедре, когда Сергиенко после армии поступил в университет. Влюбилась Алечка в него беззаветно, да и он из всех прочих ее на всю жизнь предпочел. Может, и гулял от нее, да только теперь никто правду не скажет. Дела давно минувших дней. Те дамочки, кто к красавцу-историку когда-то клинья подбивали, правнуков нянчат.
В тот, последний, год у Алевтины Ивановны зимой случился инсульт. К счастью, не сильный, ее не парализовало, только речь стала невнятной, да еще… Ну как сказать… Не то, чтобы умом она тронулась, просто забываться стала. Идет по улице — и вдруг остановится и стоит. Куда шла, зачем — не может вспомнить.
Единственный сын Сергиенко к тому времени давно уже в Москве жил. Оставлять Алевтину Ивановну в городе одну Андрей Алексеевич побоялся. Сиделку нанимать? Не принято как-то. Да и какие зарплаты у профессуры в девяностых были — сами помните. На что нанимать? Вот и взял Андрей Анатольевич жену с собой. Думал, небось, что в лесу на свежем воздухе да среди молодежи ей легче станет.
В первые дни так и было. Алевтина Анатольевна хорошо себя чувствовала, весело хлопотала в лагере. Профессор попросил девушек присматривать за женой, но шли дни, и вроде получалось, что в помощи пожилая женщина не нуждается. Котелок с костра снять да рассортировать находки — на это у нее силы хватало. А чего-то большего ей и не нужно было делать. Так что все о болезни жены профессора забыли.
А зря.
Экспедиция оказалась неудачной. Ничего нового раскопки не приносили. Вскрыли культурный слой, дошли до городища бронзового века. Только, видать, небогатое было городище: нашли разрозненные черепки, да каменные грузила, да парочку-другую женских украшений. И — все.
