А значит, если я не хочу через неделю остаться без чистого белья, да и без чистой одежды, мне нужно самой себе стирать!
Признаюсь, эта мысль точно не улучшила мне настроение. Но делать было нечего! Пора привыкать к тому, что теперь обо мне никто не будет заботиться (по крайней мере, пока отец со всем не разберется, и я не смогу вернуться во дворец). Так что нужно учиться самой заботиться о себе. А по возможности не сильно полагаться на Крея в плане охраны, и в случае чего быть способной самой выжить, если обстоятельства сложатся таким образом, что его рядом больше не будет… а то и вовсе придется спасаться от него точно так же, как от Гарвендела с Тайредом! Если прикинуть такую перспективу, то стирка собственного белья – меньшая из проблем.
Так что выдохнув, я взяла мыло и выстирала свое белье с полотенцем. После чего решила развесить его сохнуть прямо здесь – в лагерь нести не стала. Еще не хватало, чтобы этот псих лицезрел мое исподнее на веточке!
Покончив с этим, я размяла плечи и собралась уже идти обратно… как вдруг услышала тихий, но очень жалобный писк! Такой беспомощный и душещипательный, что сердце дрогнуло. И замерев, прислушалась, пытаясь определить его источник.
Это повторилось. Кажется, откуда-то слева, и ближе к реке.
Нахмурив брови, я осторожно прошла в направлении, на которое мне указывал звук, время от времени повторяющийся. И то, что он становился все громче с каждым пройденным метром, давало понять, что я двигаюсь куда нужно.
Кажется… да, здесь. Источник писка был за этими самыми ветками густого куста смородины. Убрав которые… я ахнула, ощутив, как сердце облилось кровью!
Своими огромными зелеными глазенками на меня жалостливо смотрел махонький рыжий лисенок с большими ушками и пышным хвостиком. Мокрый, худенький, дрожащий то ли от холода, то ли от страха, то ли от истощения. А его передняя лапка с черной «перчаткой»… о боги! Она была прибита к земле деревянной скобой, которая не давала ему двинуться с места!
– Малыш, кто же тебя так?.. – всхлипнула я, упав на колени перед лисенком. Когда моя рука потянулась к нему, он испуганно отпрянул… только вот прибитая скобой лапка не дала ему убежать. – Не бойся, все будет хорошо, я тебя не обижу, – прошептала я, успокаивающе коснувшись мокрой головки ладонью.
На миг малыш испуганно прижал к ней ушки и зажмурился… но через секунду, поняв, что я не собираюсь ему вредить, медленно открыл глаза и посмотрел на меня исподлобья.
