Алекс больше не появлялся. Кристина надеялась, что он теперь далеко, как и его старший брат. Значило ли это, что Ника тоже в безопасности? Наверное, да.
От подруги все так же время от времени приходили сообщения. Иногда Кристина видела их первые слова, но полностью не открывала. Там было все одно и то же.
«Где ты? Куда ты пропала?»
Девушка с облегчением выдыхала, видя эти строчки. Они означали, что подруга волнуется за нее, но сама в порядке. Кристина отключала экран и убирала телефон подальше. Так прошел месяц до момента, когда она решилась переехать в их бывшую с Германом квартиру.
За это время девушка успела вникнуть в суть таинственного выражения, произнесенного Алексом в продуктовом магазине. «Quietam tempore» – сказал он. Запомнив, Кристина позднее ввела фразу в Гугл. Латынь, время молчания. Некий протокол секретности, принятый этими существами для ограждения их тайны от мира. О его условиях нетрудно было догадаться: неразглашение, молчание, сокрытие всего случившегося. О последующих за нарушением карах можно было только строить предположения, одно хуже другого, но не приходилось сомневаться, что нарушителя настигнет суровое наказание.
Теперь, когда Кристина приняла решение взять себя в руки и жить дальше, нужно было «воскреснуть» и в сети, подать хоть малейшие признаки жизни. На коленях лежал ноутбук. Огромная квартира безмолвствовала, словно зрительный зал театра, затаивший дыхание в начале нового действия. Она открыла свою страничку в соцсети, перешла в диалог с подругой и в ответ на миллион тревожных и гневных сообщений коротко написала: «Приезжай». Затем указала адрес.
Руки почему-то дрожали. Кристина увидела, что сообщение от нее отобразилось, как прочитанное, и шумно выдохнула.
«Ну вот, начало положено».
Затем раздался звонок мобильного. Конечно же, звонила Ника. Кристина сразу взяла трубку.
– Да. Да, это я.
На другом конце собеседник начал сыпать ожидаемыми вопросами. Девушка зажмурилась, будто ей в лицо пахнул сильный ветер, затем коротко сказала:
– Приезжай. Надо поговорить. Лично. Да, я жду тебя. Все, жду.
Закончив разговор, Кристина откинула смартфон на противоположный край дивана и обхватила себя руками, чтобы унять волнение. Затем, просидев в этой позе минуту-другую, поднялась и принялась за дело.
«Ничего, все будет нормально. В конце концов, это просто моя подруга, которая после долгой разлуки зайдет в гости. Как там встречают гостей? Господи, я совершенно одичала со всем этим!»
