Кошачий корм был на исходе, из пачки высыпались последние крупинки. В холодильнике кроме маминых маринадов и солений есть было нечего. Со вздохом захлопнув дверцу холодильного шкафа, Кристина переоделась, прихватила с собой сумочку и покинула квартиру.
В паре кварталов находился небольшой продуктовый магазин. Набрав всего понемногу, она уже собиралась идти на кассу. Путь к выходу лежал через мясной отдел. Девушка неспешно шла мимо прилавков, толкая перед собой тележку. В прохладных витринах лежали гуляш, печень, сердца и стейки. Алые срезы переливались свежим соком. Внезапно Кристина почувствовала приступ головокружения и тошноты такой силы, что едва не упала, успев вцепиться в тележку. Следующим неприятным чувством, обрушившимся на нее, стала сильная боль в челюстях. Она расползалась от клыков по всеми черепу, словно корни растения, обвивающие камень.
– М-м-м, – Кристина застонала, прикрыв рукой рот, точно пытаясь прикосновением приглушить боль.
Стоявшая за прилавком продавщица в целлофановом одноразовом фартуке тут же подала голос:
– Девушка, вам плохо?
– М-гм, – кивнула Кристина, затем с трудом разжала челюсти и выдавила из себя: – Зуб заболел. Ничего, пройдет.
– Это все от кондиционеров, – ответила женщина. – Тянет так, что все время у кого-то что-то прихватывает. То зубы, то поясницу. Так ведь а иначе-то нельзя, – она обвела рукой витрину. – Свежее же все. Испортится.
Кристина по-прежнему стояла напротив мясных рядов, приходя в себя. Боль постепенно утихала. Однако восприятие было каким-то странным, не своим. Раньше Кристина терпеть не могла вид и запах свежего мяса, особенно красного, не белого. Теперь же куски свиной вырезки буквально притягивали к себе ее взгляд, полностью завладевая вниманием и пробуждая аппетит.
– Возьмете что-нибудь?
– Ой, да! – спохватилась девушка. – Не знаю даже…
– Вот шея свиная хорошая, только привезли.
Красные куски почти не имели белесых прожилок и поблескивали в свете встроенных в витрину ламп.
«Я же почти не умею готовить. Что я делать буду с этим добром?»
– В духовке ее хорошо запечь или потушить, да все, что угодно. Очень свежая.
– Ладно, давайте, – сдалась Кристина.
– Какой вам кусочек? Выбирайте. Этот?
– Да, – машинально отозвалась девушка, затем передумала. – Хотя нет, давайте вот этот, рядом.
Она указала на соседний, более крупный и влажный. Продавщица послушно упаковала его и взвесила. Кристина, посмотрев на ценник, отметила про себя, что стоит «кусочек», как чугунный мост, но вслух ничего не сказала и отправилась со всеми своими покупками на кассу.
