– Алло? – сонный голос Ники ответил на другом конце.
– Привет, не разбудила?
– Не-а, я как раз проснулась, собиралась вставать, приводить себя в порядок и, видимо, ехать к тебе, чтобы… чтобы поговорить, еще раз, спокойно.
– Да, я так и думала. Поэтому и звоню. Знаешь, не приезжай. Перенесем на другой день. У меня дела, кое-какие неотложные планы.
– Да? – чувствовалось, что Ника слегка опешила. – Ну, ладно, хорошо, перенесем. А у тебя точно все в порядке?
– Да, все в порядке, – подумав немного, Кристина вдруг добавила, – лучше не бывает.
– Ну, хорошо. Тогда напиши мне, как разберешься с делами, окей?
– Договорились. Пока.
– Пока.
Кристина нажала на сброс, потом с минуту пялилась в пустоту и вдруг, неожиданно для самой себя, нашла в телефонной книжке смартфона Алекса и набрала ему сообщение:
«Мне нужно поговорить с Германом. Срочно».
Отправить. Дальше тишина.
Консьерж услышал крики. Сначала женский. Кричала, должно быть, таинственная хозяйка самой огромной квартиры в доме и пока единственной жилой. Мужчина потянулся к телефону, чтобы позвонить в полицию, однако его рука замерла, когда новый вопль донесся сверху. На этот раз он принадлежал, по всей видимости, гостю рыжеволосой девушки. Спустя пару минут молодой человек промчался вниз по лестнице, мимо через холл, затем со всего размаха ударился в бронированную домофонную дверь. Раздался механический писк, дверь открылась, и Артем умчался прочь.
Пожилой мужчина вышел из-за своей стойки, посмотрел на медленно закрывающуюся дверь. Затем он заметил на полу, там, где только что пронесся юноша, багровые капли. Уборщица должна была придти только через пару дней, а на этот счет существовали четкие инструкции. Консьерж взял в кладовке ведро и тряпку и начисто замыл кровь на полу и двери, затем, прежде, чем осмотреть таким же манером лестницу, он набрал по внутренней связи злополучную квартиру. Хозяйка ответила не сразу.
– Да?
– Кристина Сергеевна, у вас все в порядке? Помощь не нужна?
– Нет, спасибо, – женский голос был удивительно спокойным, впрочем, как всегда у жильцов этой квартиры при странных происшествиях, – У меня все хорошо.
Мужчина извинился за беспокойство, прервал связь и отправился приводить в порядок лестницу.
Артем стремглав бросился вниз по пролетам, прочь из проклятого дома. Одной рукой он зажимал рану на шее, второй хватался за кованые перила, чтобы не упасть и вписаться в повороты лестничных маршей. Промчавшись мимо консьержа, парень с разбегу ударился в дверь и принялся судорожно нажимать на кнопку отпирания. Окровавленные пальцы скользили по ней, не слушались. Наконец, раздался мерзкий писк, звучащий в то мгновение, как спасительные фанфары, и Артем пулей вылетел вон.
