Владислав сонно сел в постели, волосы все также спадали ему на лицо. Он убрал их рукой ото лба назад и прямо посмотрел на говорящего.
– Что стряслось?
– Господин, – взволнованно отозвался тот, – ваш старший сын взят под стражу.
Лицо Владислава мигом оживилось, сбросив остатки сна. На долю секунды по нему, точно рябь по воде, пробежала серая тень, искажая черты, заостряя их до неузнаваемости. Влад прогремел:
– ЧТОООО??? Кем?! По какому праву?!
Секретарь отступил на шаг и с усилием ответил:
– Полицией смертных, прямо в отеле, сорок минут назад.
Глаза верховного вампира гневно блеснули, он отозвался сквозь зубы.
– Они что, вообще не знают, кто мы?! Не отдают себе отчета в том, с кем связались?!
– Смертные, господин…
– Что они хотят от него? В чем обвиняют?
Подчиненный мялся.
– Ну же, говори! – терял терпение Влад.
– На этот счет нам ничего не сказали. Обвинение пока не выдвинуто.
– Черт-те что творится! – глава рода откинул тонкое покрывало и встал с постели, собираясь одеться и размышляя на ходу. – Так, иди и немедленно позвони Арчерам. Это их владения, пусть разберутся со своей полицией. Передай, что я лично прошу! Прошу оказать мне содействие в решении сложившейся ситуации. Срочно!
Мужчина замешкался, и глава рода рявкнул ему:
– ИДИ!
Дверь за подчиненным закрылась.
Через двадцать минут, когда Влад показался в просторной гостиной своего особняка уже полностью одетый, с убранными в хвост волосами, двое его заместителей стояли, опустив головы, глядя в пол.
– Ну? Вы связались с кем-нибудь из семьи Арчер? Инцидент исчерпан, я надеюсь?
– Нет, господин, – негромко отозвался один.
– Что нет?!
По лицу главы рода прошла волна злобы.
– Не исчерпан. Арчеры отказались вмешиваться.
Верховный вампир замер. По комнате прокатилась едва ощутимая вибрация, и затем лампочки в потолочных светильниках полопались, осыпав головы собравшихся дождем из осколков. Двое младших вампиров сжались от страха и низко опустили головы. Тихий голос повелителя вывел их из оцепенения.
– Что они сказали? Дословно.
Один из подчиненных откашлялся и с дрожью в голосе ответил:
– Их представитель заверил, что они искренне раздосадованы случившимся, но…
Он замер.
– Но? – подбодрил Влад, сверля его взглядом.
Секретарь произнес:
– Но помните тот случай с жалобой на партию донорской крови? Мы все проверили, а бракованного товара так и не нашли. Возможно, это оплошность на самих станциях переливания. Однако пока этот вопрос не решен до конца. Жалоба поступила именно от Арчеров, и они требуют компенсации. И пока мы не уладим вопрос с поставками, они отказываются содействовать нам и давить на полицию и власти.
