Грунтовка сменилась на хорошо укатанную песчаную дорогу, но пока низкая иномарка проходила и тут.
– Ты уверена, что мы едем правильно?
Они уже сорок минут ползали по лесным дорогам, пока Кристина присматривалась и пыталась вспомнить, куда же дальше. Несколько раз машина заезжала в тупик, разворачивалась, рискуя наскочить задним бампером на какой-нибудь пень, и ползла обратно. Однажды они заехали в какую-то грязь. Тойота, к счастью, не застряла, но ехать дальше было невозможно. Тогда девушки пошли вперед пешком, но вскоре Кристина поняла, что это не то место. Пришлось вернуться и сесть в машину.
– Я знаю, это где-то здесь. Нужно только найти правильный поворот.
Старенькая Тойота снова выехала на развилку.
– Может, сюда? – предложила Ника.
– Нет, там мы уже были. Попробуем сюда.
Авто свернуло. Сначала потряхивало на корнях, тут и там лезущих из-под земли под колеса, но затем дорога выровнялась и даже стала почти прямой. Кристина прибавила газу от нетерпения.
«Вот оно. Сейчас будет поворот, за ним ровные колоннады сосен, и в конце блеснет озеро. Это точно то место».
Девушка торопилась, чтобы проверить свою догадку, машина разогналась.
– Потише ты! Куда так летим? – осадила ее Ника.
Кристина все равно давила на газ, не слушая ее, но вдруг резко ударила по тормозам. На дорогу выскочило огромное животное, видом напоминающее волка, но покрытое черной шерстью. Машина остановилась, подняв в воздух облако песка и пыли. Ника вскрикнула и уперлась руками в торпеду перед собой. Зверь стоял ровно посередине дороги и смотрел прямо на автомобиль и девушек, сидящих внутри.
– Господи, это волк? Или это медведь? Что, черт возьми, это такое?!
Ника вцепилась в ручку двери, будто зверь мог подойти и попытаться открыть ее. Кристина же, сперва испугавшись, теперь глазами метала молнии. К ужасу подруги она распахнула дверь машины и вышла.
– Что, думал, я не приеду?! – ее голос эхом отразился где-то в сводах лесного шатра. – Успел сделать все, что хотел?! А?!
Зверюга неподвижно стояла и смотрела на девушку. Их разделяло всего метров пять, но Кристина не чувствовала страха из-за переполнявшей ее ярости. Внезапно огромный волк развернулся и бросился в кусты, через пару секунд вовсе пропав из виду, будто его и не было.
– Стой!!! А ну вернись! СВОЛОЧЬ!!!
Девушка хотела было погнаться за ним, но поняла, что это бессмысленно. Зверь, несмотря на внушительные размеры, будто растворился в редком подлеске. Кристине ничего не оставалось, кроме как вернуться в машину. Внутри ее ожидала шокированная подруга, держащая в дрожащих руках телефон.
