«Нет»
«Жалко. Мне бы понравилось это»
«У тебя страсть к учителям? Тебя нужно воспитывать?»
«Не отказался бы, если бы ты взялась за моё воспитание»
«Если хорошо попросишь… Но сейчас не об этом. Чем занимаешься?»
«Сижу в баре, пью виски. В гордом одиночестве»
«И виски тебе выпить тоже не с кем?»
«Можно сказать и так. Хочешь составить компанию?»
«Если только виртуально. Устроит?»
«За неимением большего, да. Что предпочитаешь из напитков?»
«Красное сухое вино»
«Я закажу бокал и представлю, что он для тебя, а ты просто отошла припудрить носик»
«У тебя богатая фантазия»
«Ты не представляешь, насколько. Как будешь отмечать Новый год?»
«С подругой. Может, уедем за город. А ты?»
«А я скучно и неинтересно. Значит, пропадёшь?»
«Возможно, но постараюсь быть в сети»
«Это не может не радовать. Мне кажется, я уже на тебя подсел»
«Кажется?»
«Предложишь перекреститься?»
«Нет, предпочту услышать, что не кажется»
«Элен…»
«Да?»
«Ты такая необычная. Отличаешься от всех, кого я знаю»
«Ты меня с кем-то сравнивал?»
«Нет. Просто ты другая в любом случае»
«Мне нравится это слышать»
«Тогда я буду говорить это чаще»
«Хорошо. Если только, конечно, не решишь снова намеренно пропасть»
«Ты не станешь писать мне первой?»
«Не стану»
«Тогда это буду делать я»
«Делай. Я не против. А сейчас прости, мне нужно спать. До нашего следующего раза…»
«До нашего следующего раза, Элен».
***
– С Новым годом! С новым счастьем!
Я произношу этот тост преувеличенно бодро и жизнерадостно. Гоню от себя предчувствие того, что этот праздник станет последним, который отметим вот в таком семейном кругу, но мысли так или иначе лезут в голову. Внезапно становится страшно. Лизе шестнадцать, Дане – четырнадцать. Уже через год они станут ещё старше и если решат отмечать этот праздник где-то в более интересном кругу, я ничего не стану им воспрещать. А Дима… А Димы через год уже может и не быть в моей повседневной обычной жизни.
Первый бокал шампанского выпиваю залпом. Терпко-сладкий вкус проносится по венам приятным опьянением. Сегодня я приготовила не так много блюд, как собиралась, но, кажется, это никого не волнует.
– С Новым годом! – разносится в ответ хор нестройных голосов. Дочки вяло ковыряются в тарелках с салатом, Дима сразу попросил горячее. Пьёт шампанское и смотрит какую-то дурацкую телепередачу, которая ещё в том Новом году показалась бы мне интересной. Возможно, я бы даже предложила мужу досмотреть её в нашей спальне. Мы бы прихватили с собой шампанское и конфеты, легли бы под одеяло и смотрели бы на экран. Переговаривались и шутили. А сейчас всё это кажется таким недосягаемым.
