Мы стояли, разинув рты. Потом Витя осторожно проговорил:
— А как именно тот преподаватель разыгрывал студентов?
— Ну как? Велел пойти, принести что-нибудь из лаборантской, ну и…
— Эээ…кажется, я понимаю, почему это крыло закрыли от посещений… — пробормотал Витя, — Тут случайно никто из студентов не умирал?
Толик высказал несколько иное предположение:
— Да, наверное, всех переубивали, вот и пришлось пустующее помещение закрыть, чтобы за отопление не платить.
Давид Иванович возмутился:
— От наших методов преподавания еще никто не умирал! А раньше были настоящие люди, не чета вам, слабакам!
Я полюбопытствовала:
— А как зовут этого преподавателя, который любил так шутить?
«Не дай Бог его в руководители диплома выбрать».
Куратор печально вздохнул:
— Захар Аристархович его звали. Эх, какой был человек! Настоящая энциклопедия. И характер. Кремень! Сейчас таких нет. А вот ведь как обернулось…Пропал он.
ДДТ решили подсобить поискам и ткнули пальцами на каменный мост:
— А вы внизу не проверяли? Может, его кто-нибудь скинул? Из студентов.
Это вполне логичное предположение на сегодня стало последней каплей. Давид Иванович разразился нечленораздельной бранью и бросился прочь.
— Так, чего, может, нам проверить? — крикнули ему вслед товарищи, — А то у нас тут как раз скелет неопознанный бродит…
* * *
Когда мы неторопливо плелись к выходу, я вдруг услышала, что меня кто-то окликает. Недоуменно повертела головой и тут же впала в еще большее обалдение. Ибо это был мачо-мэн!
— Ирина, можно тебя на минуту? — сдержанно проговорил он.
— Ээээ…ну да.
— Выйдем во двор.
— Ок.
Я махнула рукой Вике, чтобы она меня не ждала, но напрасно. Подруга буквально приросла к месту и смотрела на нас, вытаращив глаза. А с ней и еще половина института. Женская половина.
Мы с Петром молча вышли через центральный вход и побрели в сторону озера, где недавно потерпели грифонокрушение ДДТ.
Наконец, парень заговорил:
— Ирина. Я хочу объясниться. По поводу того случая…
Я торопливо проговорила:
— Я все передала дежурному! И еще кое-что от себя добавила. Случайно. Но, ты, наверное, уже слышал, чем все закончилось.
— Да, — глухо проговорил он, — Слышал.
— Скажи, а ты, правда, его видел? Сейчас, так сказать, глядя на все трезвым взором?
Это я пыталась несколько смягчить вопрос, но получилась конкретная такая правда-матка. Мачо-мэн помрачнел еще больше:
— Трудно сказать. Я четко помню, как кадр из фильма, часть скелета. Вроде ребер…Желтоватые кости…Как он выплыл из темноты, бесшумно…
