— Так он умер?
— Это неизвестно. Он просил не беспокоить его, и мы выполняли это требование. А когда обнаружилось, что его нигде нет, то никто не мог точно сказать, как давно Захара Аристарховича никто не видел.
— Так тело не нашли? — уточнила я, вспомнив скелет, испугавший Петю.
Может, он до сих пор где-то здесь бродит и не любит детей? И взрослых тоже.
— Мы продолжаем надеяться, что он еще жив, — ответил Матвей Ильич, — Просто покинул стены нашего института. Жаль, он был выдающимся ученым.
«Ну, надо же, в нашем ВМУЗе каждый второй выдающийся ученый. Ну, этот хотя бы перед фотокамерами на светских тусовках не светился».
— Здесь? — внезапно спросил меня преподаватель.
Я так ушла в свои мысли, что даже не сразу сообразила, о чем речь. Ах да. Мы же скелет ищем.
— Ага, там, — я ткнула пальцем в ту самую злополучную арку, — Прям та…. Эй, это еще что такое?
На этот раз на полу была не кровь, а грязь. Огромные комья грязи.
— Нет, ну, они когда-нибудь научаться ноги вытирать?! — возмутилась я.
Господин учитель заставил свой магический перстень вспыхнуть и осветил пол, затем медленно проговорил:
— Это не студенты.
Впрочем, я уже и сама заметила. Такое количество грязи мог принести только выползший из болота бегемот.
Тем временем, Матвей Ильич поднял руку над головой, чтобы осветить стены и потолок.
— Эээ…А что вы ищете на потолке? — спросила я.
— Смотрю, нет ли следов.
— А почему на потолке?
— Потому что их нет на полу. — он обвел рукой обширный участок пола, весь покрытый грязью, — Ни одного.
К утру институт гудел как улей. Оказалось, что не только та несчастная арка, а весь пол от порога бокового входа и до холла заляпан грязью. И, как сразу заметил Матвей Ильич, нет ни одного следа! Ни человеческого, ни животного, ни валенка, ни рифленой подошвы. К сожалению, так как именно я привела дежурного преподавателя к месту преступления, то меня первую вызвали на допрос. Нет, меня ни в чем не подозревали, просто хотели поподробнее расспросить, что же именно я видела. Проклиная пьяного мачо-мэна, я изо всех сил силилась вспомнить все детали, которые он мне сообщил + то, что я врала вчера, чтобы не слишком путаться в показаниях. Получалось неважно. В полной тишине коридора из темноты внезапно выплыло нечто, бело-желтого цвета, как старая кость. А затем оно громко хрустнуло костяшками пальцев. Ну, или чем-то другим. Я испугалась и побежала за преподавателем. И да, существо было настолько неопределенное, что я не могу сказать, был ли это человек или животное. Вот.
