— Нет. На этот раз я точно уверена. — твердо сказала подруга.
— И что дальше будет?
— Ир, откуда я знаю? Я же не предсказатель!
— Но уверена. — усмехнулась я.
— Да. Уверена. Что это непросто так.
— Что непросто-то?
— Ему было неловко приглашать меня перед всеми. И он так, иносказательно, высказал свою мысль.
— Тогда твой он самый косноязычный человек, из всех кого я знаю.
Вика мечтательно вздохнула и сказала свое стандартное:
— Просто ты еще никогда не влюблялась…. Ладно. Пойду, чат почитаю. Он там.
— Удачи….
А дальше по коридору меня ждал призрак из прошлого. В белоснежных одеждах, с сурово сомкнутыми губами и пронзительным осуждающим взглядом.
— Эээ…. Привет, Стелла. А ты еще здесь?
— Что ты хочешь этим сказать? — сухо спросила она.
— Ну…. Тебя так давно не было видно, что я подумала, может, ты того … уехала на стажировку?
— Я была в лаборатории. — холодно ответила девушка. — Работала. Видимо, единственная здесь.
— Нет. — задумчиво нахмурилась я. — Мне сегодня сказали, что лифт тоже работает. Странно, да? А мы как идиоты по лестницам ходим….
— Ирина. — сказала Стелла самым противным голосом на который была способна. — Ты, кажется, устраивалась подрабатывать лаборанткой?
Ой.
— Ну, было дело…. — осторожно ответила я.
— И как давно ты не приходила на работу?
Упс.
— Ну…. У нас тут комиссия была…. И монстр…. И экзамен….
— А ты помнишь, что должна была кормить животных?
Ой-ой-ой.
Я мужественно ответила:
— Да Граф сам кормится! А больше там никого важного не было….
— Ирина, отправляйся в лаборантскую и выполни свои обязанности.
Я возмутилась:
— Но у меня в трудовом договоре не прописано: «Убирать трупы животных, умерших голодной смертью в результате моей профнепригодности»!
Но девушка была непреклонна:
— Ты обязана завершить начатое.
Я пожала плечами:
— Они, наверное, сами уже сдохли. Чего мне туда идти, если добивать уже некого?
— Ирина! Ты должна составить список оставшихся питомцев лаборатории и заказать корм.
«Или гробы».
— Ну ладно…. — нехотя протянула я.
Все равно потом напишу заявление на увольнение. Ненавижу покойников.
* * *
Я осторожно заглянула в лаборантскую. Вроде, никаких запахов разложения не чувствуется…. А откуда мне знать, какой у разложения запах?
Первым делом, я направилась к аквариуму, где жила лягушка. И первое, что мне не понравилось — вода была подозрительно мутная.
О, а вот и лягушка! Живая. Но выглядит странно. Во-первых, из ее ушей торчит белоснежная шерсть. Во-вторых, земноводное опиралось на крохотную тросточку. Ну, а главное, она сидела прямо на поверхности воды! Сверху!
