Зверь виновато потупился и попытался спрятать голову с зажатой в клюве курицей-гриль под крыло, но было поздно.
Из темноты выплыли два глаза, горящих жутковатым зеленым светом. Когда глаза приблизились, то стало понятно, что они не существуют отдельно от тела, просто оно черное и неразличимое в темноте. Да и глаза не горят, а отражают свет. И ходят черные пантеры абсолютно бесшумно, поэтому мы с Графом не заметили, как Мона Львовна застукала нас посреди холла.
* * *
— Все началось с Толика в скафандре, — обстоятельно докладывала я, — Он сказал нам…. Эээ…. Господин учитель!
— Да, — встрепенулся он, — Я слушаю.
— Нет, вы спали.
— Да, спал, — не стал отнекиваться Матвей Ильич, — Извини.
Он устало потер лоб, затем положил голову на сложенные на столе руки:
— Так что случилось?
— Вы бы голову подняли, а то опять заснете, — посоветовала я.
— Да, ты права….
Пауза.
— Матвей Ильич, вы все еще лежите на столе.
Преподаватель усилием воли поднял голову и откинулся на спинку стула, подальше от манящей его поверхности:
— Все, можешь говорить.
— Глаза откройте, — посоветовала я.
— Открыл.
— Нет.
— Все, теперь действительно открыл, — он честно разлепил веки.
— Я постараюсь побыстрее, — пообещала я, — Я нашла Юленьку!
— Правда? — обрадовался преподаватель.
— Ага, она была в той аудитории, где мы складываем рефераты.
— А сейчас она где?
— Ну…. Наверное, в своей спальне. Или в библиотеке? Или в редакции нашей студенческой газеты? Короче, она побежала за какими-то материалами…. Так, руки!
Матвей Ильич воспользовался моментом, тихонько поставил локоть на стол и положил голову на руку.
— Так, ну-ка встаньте! — скомандовала я.
Преподаватель послушно поднялся.
— К стене не прислоняться! — строго велела я, — Короче, я возвращалась в общежитие и увидела ЕГО! То самое существо, которое видел Петя!
— Мона Львовна говорит, что это был Граф.
— Граф потом пришел! Но сначала там было оно! Оно еще все факелы погасило! Эй, вы еще здесь? — я заметила, что взгляд господина учителя подозрительно помутнел.
— А? Да. Я пойду, проверю.
— Я с вами.
— Нет, это опасно. Оставайся тут.
— Ага, а если оно вернется и меня сожрет?
Ой, кажется, я перестаралась. У учителя произошло короткое замыкание мыслительных процессов, он явно пытался осознать, о чем мы только что говорили, но не мог.
— Забейте, — я взяла его за руку и повела к выходу, — Пойдем.
— Ага, — послушно согласился, — А куда мы идем?
— Проверять, не спряталось ли за дверью чудовище, — терпеливо объяснила я.
