Я подошла к квартире, за дверью которой едва слышно звучал детский смех. Я улыбнулась, отчетливо расслышав голос Лады.
Я надавила на кнопку звонка, и через несколько секунд мне открыла женщина лет тридцати, в синем вязаном свитере и джинсах.
— Ты, наверное, Вероника? — спросила она и тут же кивнула. — Я тебя узнала, видела ваши с Алмазовым выступления на YouTube. Проходи.
Она посторонилась и пропустила меня внутрь.
Из открытых дверей гостиной доносился размеренный игривый мужской голос и детские смешки.
— А сейчас, — продолжал мужчина, — мы узнаем, кто из нас принцесса и скрывает волшебное колечко!
Я услышала радостный визг и оживленные хлопки детских ладошек.
— Ита-ак, — интригующе протянул мужской голос, — когда я скажу «Да, здравствует принцесса», та из вас, кто хранит кольцо должна выскочить вперёд из круга. А задача остальных удержать принцессу… Поняли? Готовы?
Маленькие девочки тут же с восторгом закричали в ответ:
— Да! Готовы!
— Да! Да! Да!
— Да! А знаю, кто принцесса!
Я улыбнулась, узнав в последнем голосе Ладу.
Хозяйка квартиры улыбнулась мне.
— Лада очень смышленая для своего возраста.
— Да, — с умиленной улыбкой, согласилась я.
Когда детская игра закончилась, и большая комната наполнилась девчачьим писком и смешками, в коридор вышел мужчина в костюме не то фокусника, не то волшебника.
Он был одет в покрытую блестками лиловую мантию и такого же цвета цилиндр, из-под которого торчали явно искусственные седые патлы.
— Спасибо, вам большое за прекрасное представление, — поблагодарила «волшебника» хозяйка квартиры.
— Да, ну что вы, — отмахнулся тот, — по-хорошему, это мне стоит вас благодарить. Давно так не веселился. У вас очень милая дочь. Э-э… если вы не возражаете, я немного тороплюсь…
— Да, да, конечно, — быстро заговорила женщина, доставая деньги. — Я же правильно помню, вам лучше наличными?
— Да, желательно, — вздохнул аниматор.
— Ника!!! — раздался знакомый крикливый голосок.
Я обернулась и увидела выбегающую из комнаты Ладу. Она выглядела так здорово и мило, точно маленькая фея! В превосходном лаймового цвета платьеце, с завитыми волосами и блестящими звёздочками на щеках.
— Привет, Лада! — я присела на корточки, и она бросилась ко мне, закидывая свои ручонки мне на шею.
От нее пахло детским шампунем и совсем чуть-чуть Леркиным парфюмом.
— Я выиграла конфетки! — радостно воскликнула Лада, торжественно потрясая блестящим пузатым пакетиком.
— Да, — усмехнулась я, глядя на её личико, — я так понимаю, ты уже успела попробовать свой приз.
