Роза дрожащей рукой включила свет.
Собаки здесь не было.
— Ларри! — голос Розы дрогнул, она нервно сглотнула.
Женщина почувствовала, как страх влажным теплом облепил её лицо, пополз по телу, проник внутрь, завладел разумом и мыслями.
Пульс в крови стучал торопливой рысью. Его удары становились жестче, тяжелее, точно в груди у Розы стучали копыта бегущих лошадей.
Самоеда не было и в туалете.
— Ларри! — Роза услышала мольбу в своем голосе.
Тут она услышала его слабое, робкое повизгивание.
Роза бросилась на звук. Она уже не заботилась, чтобы сохранять тишину. Звук голоса пса доносился из кладовой.
Роза успела удивиться: «Какого же лешего, его могли там оставить?»
Кладовка, в этом доме, — злачная, неприятная и душная. Она завалена всяким хламом, вроде старых игрушек, инструментов, старых одеял, полотенец, запчастей от автомобиля и прочими подобными предметами.
Но хозяева Ларри обожают свою белоснежную прелесть. Это Роза знала наверняка. Они никогда так не обходились со своим питомцем.
Услышав звук шагов Розы, пёс заскулил громче.
Роза поспешила открыть дверь, но ключ не желал поворачиваться в замке.
Пес выл и царапался в дверь.
— Сейчас, сейчас, хороший мой. — Роза, с беспокойством, пыталась открыть замок. Два быстрых поворота — замок открыт. Она повернула ручку двери.
Из кладовой на неё уставилась темнота.
Роза застыла на пороге, вглядываясь во мрак. Она просунула руку внутрь кладовой, чуть наклонилась и повела ладонью по стене внутри, в поисках выключателя.
Нечто вырвалось из темноты наружу, бросилось на неё. Роза вскрикнула, отшатнулась и упала на бок, больно ударившись бедром, коленом и плечом.
Пес, стуча лапами по полу, промчался мимо.
Роза, морщась от разливающейся, в местах удара, тупой боли, поднялась с пола. Опираясь руками на стены, прихрамывая, она ринулась следом за убежавшим псом.
— Ларри! — снова осторожно позвала она.
Собаку она обнаружила в гостиной. К удивлению Розы, пёс забился под плетеное кресло и глядел оттуда вытаращенными, поблескивающими глазами.
— Ларри, малыш. — женщина приблизилась к креслу. — Ты чего?.. Что с тобой такое?
Роза опустила взгляд. Она увидела следы от лап пса на ковре.
Они были темными, смазанными, влажными.
Дыхание Розы сбилось, затрепетало. По телу женщины скатывающимися волнами сошла нервная дрожь.
Она присела возле кресла. Осторожно наклонилась к псу.
— Ларри… — позвала она.
Пёс неуверенно зарычал.
Роза, на пару мгновений, застыла.
— Ну, ты чего… хороший мой, что с тобой? — проворковала Роза.
