Наверное, мне стоило присесть и позвонить сестре. Однако думать я мог лишь о том, что должен открыть дверь. Словно тогда моя жизнь волшебным образом наладилась бы. Чуждый инстинкт, во власти которого я неудержимо шел на запах роз.
Не успел раздаться стук, как я молниеносно распахнул дверь. Девушка замерла с поднятой рукой, и меня окутал ее запах.
— Эм, здравствуйте. Простите за беспокойство, — она медленно опустила руку и посмотрела на меня потрясающими зелеными глазами, обрамленными темными ресницами.
Стук ее сердца отозвался в моих ушах барабанной дробью, и у меня свело зубы. Раньше мне никогда не хотелось никого кусать, теперь же от жажды ломило челюсти. Собрав волю в кулак, я попятился в тень, скрывая лицо. Мне не хотелось, чтобы незнакомка перепугалась и сбежала. Я неосознанно перебирал варианты, как заманить ее в дом и удержать. Навечно.
— Послушайте, вот в чем дело. Буду с вами честна. Я хотела присоединиться к сестринству и в качестве испытания должна была постучать в вашу дверь. Но на мою голову свалились новые проблемы. Я застряла здесь и поранилась.
Заправив за ухо прядь темно-рыжих волос, она закусила сочную, влажную нижнюю губу. Еще ни разу в жизни я не изводился от желания попробовать что-нибудь сладкое и нежное. Мне так сильно хотелось накрыть эту девушку собой, что я чуть не набросился на нее.
— Еще раз извините, пожалуйста. Я не думала, что кто-нибудь будет дома. У вас не найдется бумажного полотенца или какой-нибудь салфетки?
Она протянула руку, и при виде ее крови мне пришлось прикрыть рот ладонью. Тонкая царапина, из которой просочилась капля, оставившая на коже след того же цвета, что и розы в моем саду. Сглотнув теплую жидкость, я понял, что пускал слюни от желания слизнуть эту каплю.
— Если нет, ничего страшного, — она попятилась, но я потянулся и схватил ее за запястье, чем поразил нас обоих.
— Входи, — мягко позвал я, стараясь скрываться в тенях.
— Все в порядке. Я могу уйти. Мне очень-очень стыдно.
Я возненавидел запах страха в ее крови. Мне хотелось снова почувствовать нотки сладкой невинности. Их я жаждал.
— Пожалуйста, — опять попробовал я. На этот раз я подключил свой дар, успокаивая незнакомку и заставляя ее расслабиться. — Просто ты меня удивила. Заходи, я обо всем позабочусь. Потом мы позвоним кому-нибудь и попросим тебя забрать.
Посмотрев через плечо на ворота, она поняла, что осталась одна.
— Обещаю, я тебя не обижу, — я провел большим пальцем по ее запястью и почувствовал учащенное биение пульса — давным-давно позабытое ощущение. — Я позабочусь о тебе, как о своих розах.
