— Свет джедаев? — повторил Джакс. — Это я, что ли? Ладно, тогда мне что, прятаться, ничего не делая, пока я не умру от старости… так ничего и не сделав?
— Родятся новые чувствительные к Силе, — философски заметил И-5. — Кто-то должен обучать их, чтобы они не пали на темную сторону.
Джакс пораженно поднял глаза.
* * *
Во имя девяти богов ярости, думал Ринанн, он действительно никогда раньше не думал об этом. Или его просто потрясло то, что это сказала бездушная железяка?
— Отсюда следует, — продолжал И-5, - что, если я должен предпринять эту… миссию, ты должен быть от меня как можно дальше.
Ринанн моргнул. Неужели в голосе дроида прозвучала печаль? Тень нависшей потери? Он встряхнулся.
— Я думаю, что это — еще более веская причина, — сказал он И-5, - для тебя — забыть эту «миссию» и делать то, в чем тебе нет равных: защищать его. — Он склонил рогатую голову в сторону Джакса.
Туден Сал откашлялся.
— Как столь точно отметил И-5, он — независимое существо.
— Когда выключен, — пробормотал эломин.
— Независимое существо, — повторил Сал, — способное принимать собственные решения.
И-5 повернулся к Джаксу.
— Да, у меня действительно есть эта способность, но сперва я хотел бы услышать мнения всех заинтересованных сторон. Особенно твоё, Джакс. В принятии этого решения твой голос для меня — самый весомый.
— Голосование? — Дижа неестественно звонко рассмеялась. — Если мы голосуем, то я против!
— Так же, как и я, — сказал Ринанн.
— И я, — поддакнул Ден.
Все повернулись к Джаксу.
Он по очереди встретил каждый пристальный взгляд, самым последним — дроида, затем покачал головой.
— Я не знаю, — тихо сказал он. — Я просто не знаю. — Он мельком глянул на зелтронку. — Думаю, мне надо куда-нибудь пойти и обдумать это.
И мне, подумал Ринанн, надо кое-куда пойти, где меньше вероятности быть убитым.
* * *
Пробус Тесла знал мир Силы.
Он полностью поддался её темным потокам, и в подобные моменты он чувствовал мощь этих потоков, двигающихся вокруг и внутри него, поддерживающих его, обволакивающих его.
Очищающих его.
Сила была удовлетворенностью. Она была целью. Она была всем. Быть инструментом правосудия, абсолютно верить в справедливость этого правосудия, даровавшего великую власть… и без сопутствующей ответственности. Он был молодым человеком, чуть за двадцать; достаточно молодым, когда власть без ответственности была слишком опьяняющей комбинацией. Достаточно молодым, что скорость его возвышения в инквизиции наполняла его жестокой, жгучей гордостью. Оказаться избранным буквально из армии претендентов и сделаться личным слугой самого Темного повелителя — это был сон, ставший явью. Оттачивать мощь под опекой Дарта Вейдера означало пить чистейшую воду, очень близкую к Источнику.
