- Но кому все это выгодно?
Крокодил посмотрел на Чебурашку с сожалением.
- Я думал, с годами ты поумнеешь. Ну подумай, кто всегда работал такими методами?
- Все ясно, - процедил Чебурашка. - Это Карабас Барабас. Послушай, а где сейчас этот щупленький? Я должен вытрясти из него все.
- Щупленького зовут Кащей Бессмертный. Я отправил его ловить камбалу и сказал, чтоб он без улова не возвращался. Ну вот он и не вернулся. Видно, еще плавает...
- Зря...
- Не беспокойся, я выжал его до предела. И я понял, что мы должны что-то делать.
- Нужно найти Буратино и предупредить его.
- Вряд ли мы сможем опередить Карабаса в этом деле. Я думаю, мы должны искать Карло.
- Но где? - безнадежно вздохнул Чебурашка.
- Представь себе, я и это знаю. Карло таинственным образом исчез из католической больницы в Мехико, а затем на яхте "Джон Кеннеди" был тайно переправлен в Россию.
- Вот уж действительно умный ход. Никогда бы не стал искать его в России.
- Придется...
Чебурашка медленно поднял на Крокодила глаза.
- Ты хочешь сказать, что мы... мы возвращаемся?
- А ты разве против?
Чебурашка резко встал и подошел к перилам, чтобы Гена не увидел выступивших слез. Против ли он? Да разве не об этом последние годы он грезил и мечтал. И не мог переступить черту. И вот теперь ему дан шанс вернуться, пусть тайком, как врагу или преступнику, но все-таки шанс.
- Ты спрашиваешь, хочу ли я вернуться? - медленно проговорил Чебурашка. - Я завтра же собираю наших людей.
- Отлично! Кто из наших еще остался?
- Я знаю, где искать Мурзилку. Он живет в Нью-Джерси, работает репортером. Ты завтра поищи Хрюшу и Степашку - я дам тебе несколько телефонов, наведу на нужных людей - они помогут. Деньги, оружие, доставку я беру на себя. Что еще?
- Еще давай выпьем по последней и ляжем спать. Завтра у нас трудный день.
- Так и сделаем.
Тяжелый транспортный самолет с ревом рассекал небо. В полутьме кабины пилоты переговаривались с землей, корректировали курс, делали записи в бортовом журнале, искренне считая, что везут в Россию груз медикаментов. В разрывах облаков мелькали огни неведомых городов, заводов, магистралей. До конца полета оставалось совсем немного, и самолет пошел на снижение. В этот момент второй пилот незаметно нажал кнопку на боковой панели.
В секретном отсеке самолета, где находилась сформированная Чебурашкой бригада, замигала красная лампочка.
- Трехминутная готовность, - объявил Чебурашка. - Проверить снаряжение.
