Виктория торопливо вышла на нужный этаж, чувствуя, как барабанившая по плечам и спине коса вновь теряла форму. Блестящая длинная прядь, словно специально выводя её из себя, упала на лицо, закрывая обзор. Девушка сердито сдула её, наконец обнаруживая нужный коридор...
Надевая чистую рубашку, Хавьер улыбнулся. Он ещё не видел её, но присутствие ощутил, едва девушка достигла этажа. Скорость приближения шагов Виктории, не оставляла сомнений – сейчас разразится буря. Наконец-то, что-то разбавит горький день.
Виктория взволнованно ворвалась к нему, едва ли соображая, где она находится. Благо в раздевалке оставался один лишь капитан. Девушка на какое-то время напрочь забыла, зачем явилась сюда. Ей казалось, что если будет зла, как обычно, то всё пройдёт по плану, и не придётся гореть от смущения. Но вся ярость куда-то предательски улетучилась.
– Ну что ж, сеньорита, теперь вы тоже видели мою грудь. Мы квиты, – в голосе Хавьера чувствовалась улыбка.
Виктория, к его немалому удивлению, молчала. Она видела, как капитан из всех сил хочет держаться достойно и непринуждённо. Но синяки под его глазами, а также бледность, проступившая даже на смуглой коже, выдавали его, сводя старания на нет.
– Они мучили тебя?.. – её тихий голос охрип.
Виктория прочистила горло, нерешительно сделав шаг к Хавьеру.
– Это сказывается ваше присутствие, – Видаль мягко улыбнулся ей, продолжая мучиться с одеждой, – я так взволнован, что не могу даже пуговицей в петлю попасть.
Виктория подошла к капитану вплотную и, выдёргивая из его рук полы рубашки, стала застёгивать мелкие пуговицы.
– Ненавижу… Ненавижу их за то, что они делают… – она смущённо отвела взгляд от груди Хавьера, стараясь не прикасаться к нему, пока неумело продолжала своё дело.
Капитан послушно стоял, опустив руки, с нескрываемым удовольствием наблюдая за действиями, и теперь дрожавшими от смущения руками девушки.
– И тебя ненавижу! – заканчивая, Виктория подняла к нему лицо, – почему ты позволяешь им себя истязать? Ты не должен это делать. У этой жестокости нет оправдания. Только попробуй не согласиться…
Видаль не ответил, только опустил руки на её плечи.
– Так вы беспокоились обо мне? Поэтому умоляли Димитрия взять вас сегодня на рейд?
Хавьеру просто нужно было сменить тему разговора. Немножко позлить её – самое то.
– Я умоляла его? – удивилась Виктория.
Она повела плечами, убирая руки капитана. Приходя в себя и словно освобождаясь от его чар, девушка проговорила:
