Муха положил трубку и вздохнул, глядя на Боцмана.
— Ну вот, Пастухов тоже отвалился. Придется нам с тобой вдвоем это дело тянуть.
— Придется, — согласился Хохлов. — Видишь, все один к одному.
Сначала Муха с Боцманом позвонили Артисту. Дома трубку никто не брал, а в театре сказали, что Злотников на гастролях в Улан-Удэ и будет в Москве только через три недели. Потом они позвонили Доку. Здесь их тоже ждал облом. Жена Перегудова сообщила, что Иван с бригадой медиков полетел в Якутию, в города, пострадавшие от наводнения. Она даже приблизительно не могла сказать, когда он вернется. А теперь вот и Пастух...
— Ладно, Боцман, что нам. У пацанов у всех дела. Заказчик этот, Викентьич, нам своих людей обещал?
— Обещал. Хоть сотню.
— Ну вот, пусть дает. Возьмем на себя руководство операцией, а они пусть выполняют все остальное.
— Да, руководители из нас выйдут что надо, — засмеялся Боцман.
* * *
Ущелье, в котором за лесом спряталось небольшое озерцо, было погружено в утреннюю тишину. Но вот со стороны побережья донесся стрекот вертолета, и в ущелье показался ярко-желтый Ми-8, на бортах которого красовалась надпись «ТЕХНОЛОГИЯ». В утробе самолета, кроме пилотов, находились Муха, Боцман и четверо «бойцов» Николая Викентьевича. Ребята как на подбор — статные, широкоплечие, все бывшие офицеры армейского спецназа. Муха отметил, правда, у них один недостаток — все четверо были молчунами и не хотели «колоться» насчет своего славного боевого прошлого. Ну нет так нет, лишь бы отработать хорошо.
Предгорья Кавказа, освещенные южным солнцем, манили своей яркой, необузданной красотой. Боцман, глядя на открывшийся его взору пейзаж, даже цокнул языком от восхищения.
— Вот оно, озерцо! — крикнул Муха, стараясь перекрыть рев двигателя.
Боцман приставил к глазам бинокль. Действительно, прямо по курсу лежало озеро, а у берега из воды торчал вертолетный хвост. В бинокль было видно, что берег напротив места падения оцеплен желто-черной полосатой лентой, а в воде, метрах в десяти от него, покачивается большой красный буй. Людей рядом не наблюдалось.
— Разломился, — тут же предположил Муха, кивнув в иллюминатор. — Похоже на то, о чем говорил Николай Викентьевич, — граната из РПГ.
— Бывает, что вертолеты безо всяких гранат в воздухе разламываются, — возразил Боцман.
— Но реже и медленней, — пошутил Муха.
— А народу здесь, судя по всему, много побывало, — заметил Боцман.
Вертолет пролетел над озером и ушел вверх по ущелью. Вертолетчики выискивали подходящую площадку.
