— Ну, раз так, приоткрою тебе тайну! — Кики покачнулась на каблуках, делая дразнящую паузу. — Это был жилет!
— А, зеленый, наверное?
— Угадала!
— Значит, они стали жилетом… Уи в тот раз сказала, что ей нужны лоскутки цвета листвы, всю коробку перерыла, выбирая поярче, купила целую сотню. Выходит, они сшила их вместе в жилет. Стежок за стежком, шов за швом…
— Что, в самом деле? Вот это да! Оказывается, этот жилет еще замечательнее, чем я думала!
— Стежок за стежком, соединяя сердца… Да… — растроганно проговорила Ито, прижав руки к груди.
— Может, и мне что-то такое сделать? — вдруг обронила Кики.
— Почему нет? Мой магазин «Все на свете» — он не только лоскутки в одно целое помогает сшить, он и людей объединяет. Выбирай, что тебе по душе, не стесняйся. Ты мне помогла, так что я недорого возьму, — проговорила Ито с деловым видом хозяйки магазина.
— Но это же целых сто штук, нужно ли мне столько?.. — несколько озабоченно проговорила Кики, запуская руки в коробку с лоскутками.
— Кики, а ты что делать задумала? Жилет?
— Как знать…
— Жилет — это для зрелого мужчины скорее…
Кики погрузилась в молчаливое раздумье. И тут ей на ум вдруг пришла строчка из письма Томбо: «Кики, а каким бы было твое гнездо?»
— Я бы лучше сделала занавеску.
— Для твоей конторы? — На лице Ито было написано изумление. Щеки Кики залились розовым румянцем.
— Нет, это я еще не решила… — Из осторожности Кики проглотила рвущиеся с языка слова «для нашего гнезда».
— Хм-м, ну что ж, понимаю, хорошо. Но занавеска — это же огромный труд. Невероятно много лоскутков сшить нужно. Может, с тысячу понадобится, а может, даже больше. И все стежок за стежком!..
— Как, тысячу?! — Кики буквально выдернула руки из коробки. — Тысячу… — пробормотала она и застыла на месте.
— Решишься? — вклинился Дзидзи. По его глазам было видно, что он думает: «Не выйдет, невозможно». Поймав взгляд Дзидзи, Кики вдруг загорелась твердой решимостью.
— Послушай, Ито, а покрупнее лоскутков у тебя нет?
— Есть, как не быть! Правда, их лоскутками уже едва ли можно назвать… Есть вдвое, втрое, вдесятеро раз больше. Есть и вовсе нерезаные полотнища.
— Да, правда? Но если взять вдесятеро больше, то нужна будет сотня, а если вдвадцатеро больше, то всего пятьдесят! Да, так и сделаем! Я смогу сшить пятьдесят лоскутов. Стежок за стежком, соединяя ткани и сердца! — уверенно проговорила Кики, да с таким рвением, что даже горло надсадила, вышло хрипловато.
— Видать, и сердце у тебя большое, раз ты будешь сшивать такие большие лоскутья… — несколько язвительно проговорил Дзидзи.
