— Ох, спасибо! Слышать такое — честь для меня! Умеешь ты, Уи, красиво сказать… Я — ниточка к небу… Вот это да!.. — Кики улыбнулась и присела в легком реверансе. — А, да, точно! Я ж доставила тебе пуговицу по просьбе Ито! Вот, держи. Надеюсь, я вовремя? — Кики раскрыла ладонь.
— А-а! А-ха-ха! — Уи счастливо рассмеялась. — Да, мне как раз одной недостало. Туловище оказалось чуть объемистее, чем я предположила. А я очень хотела закончить сегодня, вот и заторопилась.
Уи открыла лежащую рядом сумочку и достала из нее что-то, сшитое из лоскутков.
— Вот, погляди. Это жилет.
Жилет был сшит из небольших кусочков ткани разнообразнейших оттенков зеленого цвета, по всему было видно, какая это кропотливая работа. От скошенного ворота вниз шел ряд пуговиц.
— Уи, это твоя работа? Какие чудесные зеленые оттенки — словно множество листочков с разных деревьев. Так красиво!
— Да, я из сшивала один за другим. Стежок за стежком… Словно сердца друг с дружкой сшивала… Очень было похоже на то, как я стихи пишу.
Уи достала из стоящей рядом коробки иглу с продетой в нее ниткой и привычными движениями пришила доставленную Кики пуговицу на место. А потом продела пуговицу в надлежащую петлицу, встряхнула жилет, разворачивая, и аккуратно сложила его.
— Вот, теперь все готово.
Уи прижала жилет к груди, словно обнимая его, а потом ее глаза немного растерянно забегали по сторонам.
— Послушай, Кики, у меня к тебе одна… просьба. — Уи вдруг порывистым движением протянула жилет Кики. — Вот, доставь его! Вместо меня!
— Что-о?
Этого Кики никак не ожидала. Ведь она сразу догадалась, что это подарок предназначен мэру.
— Отвези его мэру, он должен быть сейчас под часовой башней.
Кики не ошиблась. Но почему она?
Уи прятала взгляд.
— Но послушай, Уи, разве не лучше будет тебе самой отнести его? То, что сделано своими руками, и передавать нужно из рук в руки.
— Не нужно. Помоги, прошу.
Уи смущенно поежилась, сейчас она была сама на себя не похожа.
— Ну я прошу тебя! И передай, пусть надевает, если станет зябко. — Уи буквально втиснула жилет в руки Кики. — Там в кармане письмо вложено.
«Вот я бы на ее месте, если б сшила такое чудо, то пошла б сама, хотя бы для того, чтобы похвастаться… Какая она все-таки чуднáя!»
Кики полетела к часовой башне.
Мэр, в рубашке с закатанными рукавами, сидел и что-то записывал в бухгалтерской книге. Время от времени он протягивал руку к стоящим рядом счетам, сноровисто гонял туда-сюда костяшки и что-то бормотал себе под нос, кивая.
