Взгляд Нэйта стал заинтересованным.
— Таааак, — протянул Хирд, когда я задумалась и замолчала.
— Собираться пришлось быстро, поэтому предупредить я не успела. Я занимаюсь… нет, давайте по-другому. Я работаю на секретные службы. Поэтому и не могу сообщать подробностей!
— Звучит здорово, — кивнул Хирд, — и это даже не совсем враньё.
— Вот именно! Если я не смогу ничего рассказать, то не буду и путаться в информации.
И я блаженно растеклась по столу. Остаток вечера мы говорили о всякой ерунде.
А вскоре после этого мне стало вовсе не до разговоров. Отчаявшись научиться хоть чему-нибудь на практике, я с головой окунулась в теорию и читала книги, проглатывая их одну за другой, и не расставаясь с ними даже в столовой, куда моя команда затаскивала меня едва ли не силой — временами я забывала поесть.
Когда передо мной впервые распахнулись огромные двухстворчатые двери хранилища знаний, я замерла в восхищении и забыла, как дышать. Огромное помещение, заставленное высокими стеллажами, полки которых заполнены книгами. Тонкие и толстые, большие и маленькие, в простых бумажных обложках и с кожаными тиснёными переплётами — книги вызывали у меня восторг неофита, причастившегося тайным священным знанием. Проходя между ними, прикасаясь лишь кончиками пальцев к корешкам, я чувствовала себя кораблём, плывущим меж скал в спокойной тишине в лучах предзакатного солнца сквозь парящие в воздухе пылинки. Я почти слышала пение ангелов, сопровождающее каждый мой шаг…
— Кхе-кхе.
Я вздрогнула от неожиданности. Наваждение спало. Из одного из проходов на меня, скептически приподняв одну бровь, смотрела немолодая женщина с тёмно-синими волосами, собранными в сложную причёску.
— Добрый день, — осторожно проявила я вежливость, не зная, чего ожидать от неожиданного свидетеля моего библиофильского экстаза.
— И тебе, девочка, — кивнула женщина, — ты заблудилась?
— Нет, что вы! Я просто впервые здесь и слегка растерялась. Не могу решить, с чего начать.
С лица моей собеседницы пропало скептическое выражение, а тонкие губы тронула лёгкая улыбка.
— Любой бы растерялся. — произнесла она с ноткой гордости, — это самое крупное собрание художественной, научной и методической литературы во всех скрытых землях.
— Вы библиотекарь, — догадалась я.
Женщина кивнула.
— А ты?.. — она приподняла бровь, будто намекая на что-то.
Я почувствовала, как лицо заливает краска стыда.
— Извините мою бестактность. Меня зовут Лара, я начинающий воин. Совсем недавно вошла в команду. Я человек.
