Подслушивать вестника в лесной чаще было некому, и Ол снова дотронулся до серебристой головки с двумя голубыми крапинками, чтобы услышать кое-что новое и не очень приятное:
— Ольгрон, твою жену, альду Злату, похитили. Мы были вынуждены задержать магистра Дагрона по подозрению в организации этого похищения, однако догадываемся, что за преступлением стоит совсем другой человек: принц Максон. Когда бросишься спасать свою возлюбленную — постарайся не наделать глупостей, юный княжич!
Эль-гух лопнул, рассеялся облачком пара. Ол сжал кулаки, выдохнул: неужели Злата может надеяться только на него, Ольгрона?
Быстро перекинулся в зверя. Поведя носом по ветру, почуял, что где-то поблизости есть вода и направился в эту сторону: прежде, чем продолжать погоню, ему нужно было если не поесть, то хотя бы напиться.
Пока он метался по лесу, обследовал стоянку похитителей, разбирался с магическими вестниками — солнце почти полностью скрылось в высоких густых кронах. В лесу стало сумрачно. Надвигалась ночь.
К счастью, Ольгрон, как и все хищники кошачьей породы, хорошо видел в темноте. Но теперь даже ему приходилось передвигаться не так быстро, как раньше, и внимательно вглядываться в дорогу, чтобы не пропустить следы, которые то и дело исчезали, когда зеброящеры ныряли в очередной портал.
Продвигаясь по лесной дороге, Ол и сам не заметил, как пересек границу и оказался в королевстве Зерафири. А вот охранный магический контур мигом известил стражей ближайшей приграничной крепости, что на территорию королевства проник оборотень.
Два десятка боевых магов были тут же подняты по тревоге и направлены к месту проникновения с приказом: задержать, сковать, доставить к начальнику гарнизона на допрос. Даже не подозревая об этом, Ол продолжал преследовать похитителей, пока не попался в расставленную специально для него ловушку…
* * *
Дагрон и Сандгрон дождались момента, когда часы на главной башне королевского дворца пробили полночь, посидели еще с четверть часа, прислушиваясь к тому, что происходит за решеткой.
Там, в темных извилистых коридорах дворцовых подвалов, стояла тишина: магические светильники горели тускло и беззвучно. Караульные, устроившись по обе стороны зачарованной от магического взлома двери, ведущей в коридор темницы, скорее всего, беспечно дремали.
— Санд, готовься. Встань как можно ближе к выходу. Я сделаю решетку проницаемой, но всего на пару мгновений. Мы должны оба успеть проскочить за это время.
