— Так как, говорите, зовут принца, который столь любезно предоставил мне карету и сопровождение, чтобы я могла посетить его?
В этот раз сэт Стилгрон оказался более бдительным:
— Я ничего такого не говорил. И не скажу. Узнаете на месте.
— Очень прискорбно, — покачала головой Злата. — Я-то надеялась, что сумею придумать и отрепетировать приветственную речь, пока мы добираемся. Как вы думаете, за три дня можно успеть составить речь, достойную его высочества?
— Да мы завтра к утру уже будем на месте, — не выдержал, проговорился в очередной раз седобровый, и вновь закашлялся. — Все! Хватит разговоров! — буркнул раздраженно. — Ешьте, альда Злата, и поедем дальше. Некогда тут…
Девушка окинула оценивающим взглядом двух других мужчин, которые усиленно старались не таращиться на нее во все глаза и не хихикать при виде сконфуженного до пунцовых щек сэта Стилгрона, и решила, что показывать номер «эротичное поедание вкусняшек» она им нет будет. Чревато непредсказуемыми последствиями. Но поесть все же стоило: кто знает, когда и чем ей предложат перекусить в следующий раз?
Пристроив на колени прихваченную из кареты сумку, она начала неторопливо, как и положено благородной даме, накалывать на вилку по одному мясные шарики и тщательно их пережевывать. Впрочем, делала она это не для того, чтобы показать свои прекрасные манеры, а чтобы потянуть время: в карету возвращаться не хотелось, а продолжать путь в неизвестность хотелось еще меньше.
«Совень! — звала она мысленно. — Совень! Давай, отзывайся, чего затихарилась? Вот сейчас бы нам с тобой местами поменяться да улететь отсюда».
«Или словить арбалетный болт от того, опасного, — отозвалась сова. — Или ты думаешь, что он безоружен? Вспомни, как твой младший муж, охотник, арбалет прямо из воздуха вынул».
«Да ну… не станут они в меня стрелять, — засомневалась девушка. — Я принцу Максону живая нужна зачем-то».
«Хочешь проверить?» — съязвила птица.
«Пожалуй, нет», — чего-чего, а желания рисковать целостностью своей шкурки у Воскобойниковой не было. Так что она вздохнула потихоньку и продолжила ковыряться в тарелке.
Минут через десять Злата управилась и с мясом, и с запеченными на углях овощами. Заодно убедилась, что двое охранников вновь занялись своими делами: поправляли сбрую ездовых животных, поили их водой.
Протерев пальчики салфеткой, вынула из сумки шкатулку с зеркальцем, откинула крышку и позвала шепотом:
— Алиса! Смотри!
Зеркальце отвечать вслух не стало. Вместо этого Златкино отражение подмигнуло ей и показало поднятый вверх большой палец. Воскобойникова едва не закашлялась от неожиданности. Отодвинула артефакт подальше от лица и стала вертеться вокруг своей оси, словно пытаясь поймать освещение, чтобы получше разглядеть себя в зеркальце.
