Колин, Пэм и Джек заговорили одновременно и притом так громко, что Питеру пришлось призвать их к порядку, постучав по ящику.
- Тихо! Я же сказал: говорите по очереди. Кто и что может предложить? Пэм, что ты хотела сказать?
- Мне пришла в голову одна мысль, и, по-моему, неплохая, - ответила та. - Что если почитать в газетах объявления о пропавших и украденных собаках и посмотреть, много ли вообще таких сообщений?
- Отличная мысль, - сказал Питер, и Пэм его похвала очень обрадовала. Так мы и сделаем.
- А что если вдобавок сходить к полицейскому участку и почитать объявления? - спросил Джек. - Там часто вывешивают списки с описанием пропавших животных.
- Это ты здорово придумал, - одобрил Питер. - Есть еще предложения?
- Мы должны обыскать подвал, - сказал Колин. - И я вот подумал: а не пробраться ли нам в дом, откуда вышел тот мужчина, и не проверить, соединяется ли тамошний подвал с угольным? Правда, нам может здорово нагореть. Кажется, это называется чем-то вроде "незаконного проникновения".
- Верно. На это мы не пойдем. - Питер был тверд. - Закон недопустимо нарушать даже ради благих целей. Придется пробираться через угольный люк, хотя, по правде говоря, особого смысла я в этом не вижу. А теперь давайте разрабатывать план.
- Прежде всего надо распределить обязанности, - сказал Джек. - Питер, дай каждому из нас задание, и мы будем их выполнять. Ура! Тайная Семерка снова разворачивается на полную катушку!
ЗАДАНИЯ РАСПРЕДЕЛЕНЫ
Все без исключения получили задания!
- Пэм и Барбара, вы пролистаете как можно больше газет и посмотрите, много ли там объявлений о пропаже дорогих собак, - сказал Питер.
- Будет сделано, - ответили девочки.
- Но попрошу на этот раз отнестись к заданию со всей серьезностью, - не преминул укорить подруг Питер. - А ты, Дженет, сходи к полицейскому участку, почитай там объявления и заодно навести Джорджа, благо он живет неподалеку. Расскажи ему наши новости. Его сегодня из-за кашля не пустили в школу, и он будет тебе рад.
- Будет сделано, - Дженет очень обрадовалась такому заданию.
- А ты, Колин, и ты, Джек, вечером отправитесь со мной и Скампером в подвал, - понизив голос, сказал Питер, и стало ясно, что шутки кончились и он полон решимости во что бы то ни стало распутать эту историю. - Колин, возьми свою веревочную лестницу. Она не очень длинная - в самый раз для спуска в дыру. Прихватите с собой фонарики и наденьте резиновые туфли.
- Есть, Питер! - Мальчики были взволнованы. Вот это приключение!
