— Тогда, почему ты настоял, чтобы это дело оставили за нами? — непонимающе обернулась она к парню.
— Для меня это дело принципа, — жёстко ответил тот.
— Для меня тоже! — вскинулась Клэр. Надо же, строит из себя! — Мотивы наёмников могли быть совсем другими, чем ты придумал.
— Какие, Торн? — иронично поинтересовался рыжий.
— Может быть, им что-то пообещали? — пожав плечами, предположила девушка. Сама она ещё не задумывалась над этим вопросом. — Или, всё же, это могло быть просто совпадением. Зачем кому-то нанимать наёмников, чтобы выкрасть зеркало у простой горожанки? Если ты говорил об одном из артефактных кланов, то — да, они достаточно сильны и наглы для этого — но, зачем? Почему они не сделали это раньше? Не перерыли дом мистрис Жавиль вверх дном, не разобрали по кусочку, а затем спалили дотла, чтобы скрыть следы?
— Мне нравится твоя кровожадность, Торн, — загадочно сверкая глазами, в которых читалось что-то непонятное и волнующее, ответил напарник, и, сделав пару быстрых скользящих шагов, оказался очень близко. Клэр, чувствуя себя вдруг неловко, смущённо отвернулась от парня и, заставила себя заняться измерительным прибором, принявшись усердно изучать настройки.
— Причина могла быть в том, что они не хотели привлекать к себе внимания, — продолжил развивать свою новую теорию рыжик. — А насчёт того, зачем им зеркало….. Оно, например, может быть поддельным, и, если подделка откроется, то кого-то будут ждать большие неприятности.
Очень большие неприятности, могла бы сказать Клэр. Ведь согласно установленным договорённостям, закреплёнными подписью императора, любая подделка каралась не только материальными потерями, а также серьёзным уроном для репутации, но и физическим наказанием, вплоть до той же самой ссылки на каторгу. Если рыжик прав, то им всё-таки придётся наведаться в самое логово артефактных кланов, попадания куда она так хотела избежать, выбрав карьеру следователя. Но это только в том случае, если её теория ни к чему не приведёт, напомнила она самой себе, настраивая измеритель. Дальнейшая пара часов прошла почти в полной тишине, прерываемая лишь стуком переключателей, звуковыми сигналами, издаваемыми прибором, и сопением рыжего напарника, усевшегося на соседнем стуле и внимательно следившего за девушкой. Усиленно внушая себе, что взгляды парня её нисколечко не волнуют, она записывала значения угловых коэффициентов преломления, ширины и параметров искажения луча. Наконец, записав последние значения, Клэр вынула медальон из держателя и вернула прибор в исходное состояние.
