— Да мне все равно, наймусь по объявлению в любую контору, где будут хорошо платить.
— Что ж, это мысль. Сегодня среда, удачный день для выигрыша. Поехали, сыграем партию?
— Ты это о чем? У меня в карманах пусто. Хозяйке за квартиру задолжал.
— Говорю тебе, сегодня удачный день для большого выигрыша. Не дрожи, дружище. Я с тобой.
— Да? А ладно, один раз живем, поехали, рискну.
Джо не так давно проигрался. У него был долг, одному знакомому задолжал большую сумму. Тот занимался аферами, ему понадобился человек для подставы, вот он и предложил:
— Ты находишь мне нужного человечка, на которого смогу повесить грязные делишки, а я списываю твой долг.
Но Тернеру с отрочества подсказывало собачье чутье, он как почувствовал, что здесь нечисто, и в последний момент отказался.
— Не сегодня. Нужно показаться хозяйке на глаза, чтобы она не подумала, что я сбежал, потом вернуться назад, слово дал. Сегодня точно не получится.
— Ну как знаешь, а то…
— Нет-нет, не сегодня.
— А когда?
— Не могу сказать, занят.
Поезд прибыл в Лондон. Тернер соскочил на перрон, быстрым шагом оторвался от старого знакомого и затерялся в толпе.
«Только его мне не хватало. У него всегда была плохая репутация. Мне с ним не по пути. Риск неуместен».
Но в казино в этот вечер он все же попал.
«Постою у стола, понаблюдаю за игрой и вернусь в Бат», — определился Тернер. Но не тут-то было. Азарт накатил безудержной волной, и Гейл не смог устоять. Удача улыбнулась ему. Начав играть, он выиграл. Этого было достаточно, чтобы Гейл зацепился и остановиться не смог. В этот вечер он проиграл целое состояние. И пока выпившие игроки выясняли отношения, он под шумок скрылся. Поскольку его хорошо подпоили, он подшофе проговорился, что находится в замке баронов Визельборг, таким образом, найти его не составило труда.
Поздно ночью всех разбудил звонок колокольчика у парадного входа. Бриг скрепя сердце поднялся, чтобы посмотреть, кто приехал. Открыв дверь, он увидел полицейских.
— Доброй ночи, — сказал один из них.
— Вы к кому? — спросил испуганный Бриг.
— По нашим сведениям, здесь находится господин… — полицейский заглянул в записку, — Тернер.
— Господа, на дворе ночь, гости спят.
— У нас к нему срочное дело, ждать не можем. Будите.
— Разве что срочное. Подождите здесь. — Дворецкий направился в комнату к Тернеру. Гейл не спал. Нервное напряжение, страх не давали уснуть. Он чувствовал, что за ним придут.
Раздался стук в дверь. Тернер открыл. Растерянность и страх отпечатались на его лице.
