В царстве теней
Дилара пробиралась сквозь паутину и прозрачную завесу. Вокруг неё стояла тишина, и всё, что встречалось на пути: деревья, необычные растения, диковинные млекопитающие, странные предметы — всё было погружено во мрак, изредка лучики лунного света прокладывали дорожку, освещая то одно, то другое.
— Где я? Сплю, наверное.
— Ты в царстве теней, — отдалённо услышала она мягкий старческий голос.
— Кто-то прочитал мои мысли, загадка.
В этот самый момент перед ней выросла фигура большого добродушного старца с длинной седой бородой. Пышная копна волос обрамляла его голову.
— Здравствуйте, дедушка. Куда я попала? Где это царство теней? — спросила Дилара.
— В загробном мире.
— Так я умерла?!
— Нет, тебе чудом удалось выжить, но душа твоя погасла, как лампада.
— Погасла? Как это печально.
— Ей предстоит возродиться. Вот тогда в ней вновь затеплится тот невиданный огонёк, который щедро обогревал всех, кто тебя окружал. Это твоя суть, иначе не сможешь жить. Ты не помнишь, как дело было?
— Помню смутно. Тоска заполоняет душу, когда воспоминания урывками напоминают о себе.
— Дитя моё, отвлекись от грустных мыслей, здесь тебя ничто и никто не побеспокоит.
— Спасибо за приют. Кто вы, дедушка?
— Я повелитель царства теней. Считай меня своим отцом.
— А где мой отец?
— Он далеко. Сюда приходят недавно умершие.
А ты жива и здесь случайно. Скоро наступит пробуждение. Вон, утро не за горами. Полагаю, во сне тебе предначертана встреча, поэтому ты здесь оказалась.
— Встреча? С кем?
— Не догадываешься?
— Нет.
— Сама всё увидишь.
— Я смогу с отцом встретиться?
— Возможно, но не уверен, что скоро. А матушка твоя жива?
— Нет, ушла вслед за отцом.
— Вот видишь, вся семья твоя здесь. Бедняжка ты моя, сиротка.
— Нет, не вся семья здесь, у меня ещё сестра была.
— Видишь, ты всё помнишь. Что с ней сталось?
— Мне неведомо.
— И не надо. Успокойся на этом.
— Октай, — кто-то позвал повелителя.
— Что у тебя, Айгюль, — отозвался старец.
— Посетитель просится.
— Что он хочет?
— Сказывает, душа болит. Примешь?
— Пусть подождёт, — ответил повелитель. — Выдумывает, какая ещё душа в загробном мире?
Октай посмотрел на Дилару.
— Как звать тебя, прекрасное дитя?
— Дилара.
— Отдыхай и не тревожься. Здесь тебе ничего не угрожает.
— Октай, — услышал повелитель.
— Иду к тебе, — ответил он, подмигнул Диларе и шепнул на ушко:
— Скоро вернусь.
Дилара нашла удобное местечко и прилегла. Разные предметы кружились вокруг неё. Не всё ей было знакомо. Они, проплывая мимо, касались её. Дилара прикрыла глаза.
