— … Если ты прав насчёт полиции, то после Кхусто будут искать именно тройку беглых. Нам надо разойтись, так проще затеряться. Данька пойдёт со мной. Мы с ней немного похоже внешне: светловолосые и светлоглазые. Если что, выдам её за свою сестру или дочь. А ты… парень ушлый, не пропадёшь, — оборотень примирительно вскинул руки. — Без обид. Я ничего не имею против тебя. Я только хочу выжить и Даню спасти.
Егор прищурился, казалось, он вот-вот начнёт спорить с волком, но мужчина неожиданно согласился.
— Я всё понимаю, Род. Может быть, ты и прав.
Они замолчали, обдумывая сложившуюся ситуацию и предложение волка. Мимо с гулом пролетали автолёты. А из дверей кафе звучала музыка, доносились тихие голоса остановившихся отдохнуть водителей и их пассажиров, от мангала вкусно пахло барбекю и шашлыками. Маленький уютный островок на скоростной трассе, где можно перевести дух и лететь дальше. Мужчины и Даниэль стояли в стороне, прячась от ярких фонарей, и избегали смотреть в глаза не только случайным прохожим, но и друг другу. Как-то сама собой в голову закралась мысль о том, что их жизнь сейчас очень напоминает эту трассу, и они трое оказались на её обочине: мимо пролетали сотни людей, занятых своими проблемами и заботами, и никому не было дела до беглецов, вышвырнутых с привычной дороги.
Наконец, маг тяжело вздохнул и отлепился от бока машины, оценивающе глянув на подлетевшие грузовики и прикидывая, возьмут ли его попутчиком. Потом достал из кармана деньги, которые дал Ильган, и протянул оборотню.
— Берите, вам нужнее.
Волк покачал головой:
— Нет.
— Род, думай не только о себе.
— Я найду шелеты, — упорствовал мужчина.
— Где? — невинно поинтересовался колдун.
— Да хоть украду!
— Вот как?! — Егор язвительно усмехнулся. — Значит, ты всё-таки вор?
— Род не вор! — Даниэль бросилась на защиту друга.
Маг тряхнул чёрными волосами:
— А кто?.. За что он сидел в Виридийской тюрьме? Ты знаешь? Он тебе сказал?.. Мне — нет! Вполне может быть, что Род — вор, а может быть, и убийца!
Девушка с сомнением покачала головой:
— Нет, Род не убийца, правда?
Даниэль с надеждой уставилась на оборотня, уверенная, что вот сейчас он одним словом всё прояснит. Мужчина скривил губы в сардонической ухмылке:
— Девочка, я зверь, я волк. А все волки по природе своей хищники. Не идеализируй меня!
От холодного тона по телу пробежали мурашки. Даниэль отвела взгляд, а раздражённый Род ушёл, коротко буркнув:
— Я в туалет.
— Вот и поговорили, — развёл руками Егор.
