— После полудня я присоединюсь к вам в доме Ретаара, — подвёл черту в разговоре хозяин и приступил к своей порции, мне и охристому осталось только присоединиться.
Завтрак прошёл в молчании. Кинаар быстро проглотил свою порцию и, получив указания от старшего ищейки, ретировался из дома с невообразимым выражением облегчения на лице.
— Филис, — голос лана не предвещал ничего хорошего и последний кусочек вкуснейшего яблока некрасиво выпал у меня из рта.
Ну вот, дождалась.
— Ты сказала, что Ретаар издевался над своими магическими зверями, — гроза в голосе Вилаара превратилась в бушующий шторм в глубине потемневших глаз. — Так?
— Так, — осторожно ответила на его вопрос, чувствуя как мышцы парализует от ужаса и паники.
— Сколько раз он издевался над тобой? — прорычал маг, оскалив торчащие из-под верхней губы клыки.
Я честно пыталась совладать с собой, но выработанные годами рефлексы от постоянного ожидания наказания брали верх и всё тело буквально сотрясала крупная дрожь. С Ретааром я знала как себя вести и умела вовремя скрыться, но иногда не получалось и отмороженный хвост был не худшим из последствий.
— Филис, сколько? — Приказ хозяина вонзился в тело, странным образом отвлекая от ужаса и заставляя хоть немного прийти в себя.
— Пока не избавилась от ошейника, он практиковал на мне свою магию несколько раз в неделю до полного опустошения резерва, — сопротивляться хозяину невозможно и оставалось только всей душой желать, чтобы он скорее услышал то, что ему нужно и оставил в покое.
— А после? — Вилаар на глазах терял маску самообладания и ярость сквозила в каждой черте лица.
— Раз пять в месяц, если не успевала спрятаться.
— Почему не ушла?
— Куда? — давление Приказа исчезло, а меня словно прорвало. — Люди подчиняются вам беспрекословно и кто-то рано или поздно сообщил бы о разгуливающей на свободе саламандре. Уйти в горы и перевариваться в желудке какого-то хищника? Выбрать хозяина и умереть с ним? Какая разница где жить, если эта жизнь в вечном страхе, который никуда не исчезает?
Маг задумчиво меня разглядывал, склонив голову чуть на бок, а через мгновение протянул руку, заставляя съёжится. Но вместо ожидаемого удара, по телу прошла приятная судорога, которую я не сразу опознала. Кончики пальцев скариса погладили мою кожу! Не знаю, что шокировало меня больше: собственная откровенность под воздействием Приказа или это простое движение мага?
— Саламандра, у которой есть душа, — тихо прошептал Вилаар со становящейся уже привычной хрипотцой в голосе. — Что же мне с тобой делать? И, самое главное, зачем Ретаар тебя вызвал и прятал столько лет? Таких как ты использовали сразу, неужели он не догадывался кого создал?
