Ваня лихорадочно забегал глазами по холлу и кухне-студии. Он сжал губы и раздул ноздри.
— Придумал! — наконец подскочил обрадовано. — Я деньгами отдам!
Ромашовы одинаково разочарованно скривились. Марго скрестила руки на груди.
— Нет, правда, можно деньгами, а? — сделал он бровки домиком. — Любыми. Криптовалютой могу.
— У меня не пойдёт, — кокетливо отставила ножку балерина и закатила глаза под потолок.
— А если много? Десять кусков за одно собрание. Пойдёт?
— У меня только натурой, — решила она поддержать тон разговора.
— У меня тоже, — кивнула Арина. — Нужно хотя бы на вводное сходить. У нас, кстати, первое собрание всегда вместе с учениками.
— О, Боги! Не пойду! Хоть застрелите! — закрыл лицо ладонями опекун.
— Лично я бы — с удовольствием, — сделала губки бантиком Марго.
— Пойдёшь, — сказала Арина.
— Не пойду.
— Пойдёшь.
— Поговори мне тут! Мала ещё! — погрозил ей пальцем Иван.
— Тебя лишат опекунства, а нас отправят и интернат.
— Да хоть в Древнюю Спарту! Не пойду я в этот цирк, в эту клетку с тигрицами, понятно? Я не прыгаю через обруч!
— В жизни всегда есть место подвигу, мой ответственный друг. — Улыбалась Ева, выключая конфорку под сковородой.
— А не многовато ли? — округл на неё и без того свои выразительные глаза Беспалов. — Мест для подвига-то. Моя жизнь уже походит на один сплошной подвиг двадцать четыре на семь, — намекал на бракосочетание родителя.
* * *
Итак, случилась свадьба.
У папы.
Степан Лаврович тоже собрался жениться.
Разумеется, «молодая была уже немолода».
Беспалов-старший довольно долгие годы развлекал себя разнообразием. Лет до тридцати пяти у него в личной жизни творилась сплошная и довольно быстрая «текучка». «Кадры» сменяли одна другую, как в примерочной хрустальной туфельки — следующая, следующая, следующая. Конвейер работал слаженно, без простоя, то есть, в самых лучших традициях Генри Форда.
Но сколько верёвочке ни виться… Наконец Степан — а к этим годам уже только Степан Лаврович — устал. Прямо как тот царь Додон, который «…под старость захотел отдохнуть от разных дел. И покой себе устроить».
Но у Стёпы получилось даже лучше — у него случилась любовь. Ему встретилась Светлана Захаровна. Светочка. Именно их торжество и приехала устраивать Ева. Никакой особой свадьбы, разумеется, не планировалось — жениху стукнуло, не много ни мало, сорок шесть лет, а невеста была на десять лет его старше. Просто очередной повод, чтобы всем собраться.
— Ну что же, тот, кто переживёт два родительских собрания, до родительской свадьбы уже не дотянет. Отлично! — всё-таки нашел чему порадоваться оптимистичный Иван.
