Первые кадры фильма переносят нас в приемную директора одной киностудии. Несмотря на то что на самом видном месте приемной висит большая табличка с надписью «Здесь не курят», приемная полня дыма. Около секретаря сидит режиссер студии — заядлый курильщик Волков. Он выкуривает в день по 60 папирос. У него одышка, надрывный кашель — типичный для курильщика, последнее время стала побаливать нога. Но бросить курить? Нет, слишком велика сила привычки!
И вот именно Волкову директор студии поручил постановку нового фильма о вреде курения. Режиссер задумался: как же убедить зрителя в том, что курение — это медленное самоубийство.
Ему припомнилась собственная жизнь. Как начал курить он сам? Да так, как начинает курить большинство: дурной пример — вот первопричина. Отца своего он помнил всегда с папиросой. Еще совсем мальчиком подбирал его окурки и, важно развалясь в кресле, пускал кольца дыма. Отец шлепал его, бывало, но папирос не прятал. А компания подростков, от которой «неудобно» было отстать, закрепила пристрастие к табаку. Так выработалась привычка курить.
Каково же было огорчение Волкова, когда придя из киностудии домой, он обнаружил, что и его сын — школьник Андрюша — тоже тайком курит. Наказать? Нет, это, разумеется, не поможет. Надо наглядно доказать Андрею, так же как и будущим зрителям фильма, что курение вредит не только им самим, но и окружающим. И Волков решил на живых примерах, почерпнутых в школах, лабораториях и клиниках, показать влияние курения на организм человека.
Он повел сына и его товарищей в лабораторию, где им продемонстрировали ряд убедительных опытов. Врач предложил Андрюше закурить, выпуская дым через приложенный к губам платок. На белом платке осталось черное пятно: здесь сажа, никотин, угарный газ, синильная кислота и аммиак. Все эти вредные вещества попадают в легкие, кровь и желудок курящего.
Ребята увидели на оживших фотографиях и мультипликациях, что происходит в организме заядлого курильщика. Под влиянием никотина сужаются просветы сосудов и ухудшается кровоснабжение, нарушается работа дыхательных путей, сердца, органов пищеварения. У курильщиков, например, в десять раз чаще, чем у некурящих, возникает язвенная болезнь.
Убедительные примеры так подействовали на школьников, что многие из них тут же бросили папиросы в услужливо поднесенные корзины. В школе по инициативе врача создан теперь общественный актив по борьбе с курением. Ребята рисуют карикатуры на курильщиков, пишут юмористические стихи. И вот одержана победа: в школе не осталось ни одного курящего! Даже педагоги бросили курить.
