Способность к образованию пигмента, так же как и эритемная реакция, у различных людей неодинакова. Это обусловливается индивидуальными физиологическими особенностями организма человека, цветом кожи, возрастом и т. д. Наблюдения показывают, что для хорошего, ровного загара женщинам, например, необходима большая доза ультрафиолетовых лучей, чем мужчинам. Блондины с белой кожей более чувствительны к ультрафиолетовому излучению, чем брюнеты.
Как правило, характер пигментной реакции изменяется в зависимости от сезона и возраста. Нарастание загара быстрее наступает весной. Это объясняется тем, что в течение зимы на нашу кожу не попадают солнечные лучи, поэтому весной она более чувствительна к ним. Дети значительно медленнее загорают, нежели взрослые. К старости также снижается пигментная реакция организма. При некоторых заболеваниях (брюшной тиф, дизентерия) чувствительность кожи к ультрафиолетовым лучам обычно резко снижается.
Значение солнечного света для здоровья человека очень велико. Установлено, что живой организм, лишенный ультрафиолетовых лучей, теряет способность превращать провитамин, находящийся в коже, в витамин D. В результате нарушается обмен веществ, снижается содержание солей кальция и фосфора, падают защитные силы нашего организма.
Врачи давно заметили, что для нормального роста и развития ребенка необходимо солнце. Дети особенно чувствительны к малейшим нарушениям ультрафиолетового микроклимата. У них недостаточная солнечная радиация может вызвать заболевания рахитом. В то же время витамин D, который образуется под влиянием ультрафиолетовых лучей и который так необходим растущему детскому организму, иногда вреден пожилым людям, поскольку он при определенных условиях способствует развитию атеросклероза. Поэтому им надо избегать чрезмерно длительного пребывания на солнце.
Как показали многочисленные наблюдения, биологическое воздействие ультрафиолетового облучения сказывается на состоянии организма не сразу, а постепенно. Максимум солнечных лучей человек получает в летние месяцы, а наилучшие показатели обеспеченности организма витамином D бывают осенью. Примерно с ноября количество витамина D начинает падать. Очень многое зависит и от того, какое выдалось лето: жаркое или дождливое.
Следовательно, естественный путь снабжения организма витамином D — это воздействие ультрафиолетовых лучей солнца на кожные покровы человека. Вот почему очень важен для нашего здоровья правильный режим, систематическое пребывание на свежем воздухе, под лучами солнца. Воздействие рассеянного солнечного света и осторожное применение солнечных ванн — лучшее профилактическое средство против рахита и ряда других заболеваний.
