— Может, алкогольная зависимость? — предположила я, вспомнив пустые бутылки из-под виски.
— А с чего вдруг? Сериал-то был успешным, пока его не закрыли.
— Может, проблемы начались гораздо раньше… Звездная болезнь или личные неудачи. Как бы то ни было, у Шейлы Макинтайр имелись причины не любить сестру. Кто знает, что творилось у нее в голове. Возможно, она не видела в ней соперницу, пока та сидела в инвалидном кресле, но потом… Одновременно с тем, как рушилась карьера Макинтайр, у Эмили Монаган она шла в гору. Даже личная жизнь у них разнится — Эмили вышла замуж, а Шейла годом раньше развелась. Они словно поменялись ролями, — задумчиво заключила я. — Младшая сестра встала с кресла и стала известной писательницей, а старшая напрочь испоганила свою карьеру.
Стоило мне договорить, как меня молнией пронзила мысль — их судьбы ведь действительно диаметрально противоположны. Там, где у одной — черная полоса, у другой — белая. Но что если это имеет под собой магическую природу? Если это что-то вроде проклятия?
— Нужно снова навестить Шейлу Макинтайр, — хмуро сказал Флетчер. — Встретимся там.
Не прощаясь, я нажала отбой. Тут же набрала номер Франчески.
— Фрэн, существуют ли чары, способные… ну, скажем, отобрать удачу у одного человека и передать ее другому? — протараторила я.
В трубке на несколько секунд воцарилась тишина.
— Ну, во-первых, привет. Во-вторых… теоретически — возможно, но на практике с таким я не сталкивалась. Но это должна быть действительно мощная магия — ведь это слияние двух весьма сложных в исполнении чар. А настолько сильных магов в Дейстере и его округе нет.
— Может быть, ты просто не всех знаешь?
— Не вижу смысла магу с таким уровнем дара скрываться, — парировала Франческа. — Либо у него на то должны быть веские причины.
— Ладно, спасибо, — со вздохом сказала я.
Закончив разговор, погрузилась в размышления. Моя новосозданная теория казалась мне все привлекательнее. У обеих сестер приблизительно в один и тот же год случились кардинальные перемены в жизни — Эмили встала с инвалидного кресла, суперуспешный сериал с Шейлой в главной роли закрыли. И далее — Эмили вышла замуж, у Шейлы случился громкий развод, где муж поливал ее в соцсети не слишком лестными словами. Эмили написала книгу, фильмы Шейлы проваливались одним за другим. Куда-то исчез ее талант, благодаря которому она и стала известной.
Что, если Эмили сыграла однажды в нечестную игру, забрав себе былую удачу сестры — популярной актрисы, белокурой красотки, кумира сотен тысяч людей? Разумеется, не сама — если бы Эмили была магом, Франческа давно бы об этом прознала. Возможно и то, что Шейла решила восстановить справедливость, убив сестру — быть может, считая, что тем самым разрушит чары.
