-И... о чем же они говорили?
-Что-то про старый магический договор, я почти ничего не поняла,- поморщилась принцесса. -Но я знаю, что только вы с ней можете мне помочь противостоять магии Исы!
Я аж воздухом поперхнулась. Меня госпожа своему искусству почти не учила: я могла разве что пальцами зажечь огонь да распознать чары на каком-нибудь предмете. «Чтоб силы не застоялись, а больше и не надо,- говаривала наставница. -Без магии ты будешь куда счастливее».
Да и по основной профессии Хексия лишь недавно разрешила мне перейти к практической части и изготавливать клеи, снотворные, кислоты и противоядия- строго под ее присмотром. Так что ничего серьезного я, увы, не умела. Ну, если не считать косметику.
-Ваше Высочество, а что такого страшного случилось? С чего Вы вдруг стали так плохо относиться к жениху?
Принцесса оглянулась и снова зашептала:
-Ты не понимаешь! Он настоящее чудовище! Он очень хмурый, властный...
-Это не показатель...
-Он занимается колдовством в своем кабинете, и это точно какие-то страшные чары!
-Ну он же маг...
-Иногда мне становится плохо в его присутствии. А еще у него в слугах есть огромная черная пантера! Я видела ее морду в крови!
-Может быть, она просто поохотилась в лесу?
-Сегодня он сказал мне, что с моим отцом может что-нибудь случиться после нашей свадьбы, и тогда я стану королевой, а он- королем! Я боюсь за отца! Да и болезнь моя была слишком внезапной, слишком странной. Никто из докторов не смог сказать, что это за хворь. А потом вдруг появился Иса. Мне кажется, он сам навел на меня порчу, чтобы захватить трон!
-А Вы не пробовали поговорить с королем?
-Отец верит ему! Он сказал, что я просто боюсь свадьбы и все придумываю! А он свое слово не нарушит. Да и для страны выгодно, если мой муж будет сильным магом. Ты же знаешь, магов почти не осталось, они такая редкость! Отец сказал, что запрет меня, если я не одумаюсь! Но я должна избежать этой свадьбы! Вот, смотри, сегодня Иса подарил мне кольцо, которое я не могу снять. Он сказал, что я не смогу отказаться от брака,- и Эльвина протянула тонкую руку. Безымянный палец с золотым ободком был немного опухшим.
-Болит? -спросила я, вглядываясь в кольцо. На нем действительно были темные чары. Словно щупальца, они обхватывали палец, иголочками проникали под кожу, будто высасывали кровь. Но обычный человек ничего бы не увидел. Я только читала про такое страшное волшебство, но никогда не думала, что однажды столкнусь с ним вживую. Сложное колдовство, которое очень опасно снимать: при неправильном обращении оно способно навредить как носителю, так и всем, кто окажется рядом. Эх, сюда бы госпожу, а не меня, недоучку!
